月球藏水量大大超过原先估计

【美联社华盛顿９月３日电】从月球勘探者探测器传来的最新数据表明，在
月球两极附近的土壤中可能冰冻着多达１００亿吨的水。
专家称，如果月球上存在这么多的水──数量约是以往估计数字的１０倍，
有朝一日这些水可能足以使人们建造月球村，或者为前往深层太空的火箭飞行器
提供燃料。
月球勘探者探测器目前正在环绕月球飞行。该计划首席科学家艾伦·宾德说
：“我们的数据很明白──在月球的两极地区有丰富的氢，我们认为这表示那儿
有水。那儿至少有１０亿吨水，但确切数量可能多达１００亿吨。”
宾德说，这些水足够用来在月球表面上建立居民点，以及在月球开办提供深
层太空旅行服务的火箭服务站。水除了能用来维持月球居民点的生命外，还可以
通过分解成氢和氧作为火箭的燃料。航天飞机主发动机使用的推进剂就是氢和氧
。
身为美国月球研究所所长的宾德与洛斯阿拉莫斯国家实验所的研究人员一起
，在今天出版的《科学》杂志上报告了对月球勘探者数据的研究结果。该探测器
是今年１月发射上天的，已绕月球工作数月，它利用４台仪器收集信号。
研究人员说，月球北极地区水的数量要比南极地区多大约５０％。宾德说，
所有的水都存在于终年不见阳光的环形山内部。月球的气温总是在零下１５６摄
氏度左右，使得这些冰的存在“几乎是永恒的”。数据表明，这些冰呈层状，它
们上面覆盖着厚达１８英寸的土壤。