美国又一枚火箭升空后爆炸

【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角８月２６日电】波音公司研制的德尔塔３新
型火箭今天在卡纳维拉尔角首次发射升空后爆炸。火箭携带着一颗美国通信卫星。
这枚火箭于美国东部时间今天晚上９时１７分点火。起飞后大约１分２０秒，
火箭突然爆炸，明亮的火球散布在辽阔的夜空中。这次爆炸事故造成２.２５亿美元
损失。
在现场担任发射转播评论的格雷格·海伊在火箭爆炸时说：“我们失去了德尔
塔３火箭的信号。现在还无法确定发生了什么事情。似乎是发生了某种爆炸。”
一块巨大的碎片带着火球坠入距离发射现场不远的大西洋。制造这枚火箭的波
音公司负责人尚未就爆炸事故作出解释。从摄像机拍摄的画面上可以看出火箭在爆
炸前出现倾斜。
爆炸是在火箭携带的助推器即将与火箭分离的时候发生的。火箭携带着泛美卫
星公司制造的银河１０通信卫星。这颗卫星原本是用于为美国各有线电视台转播电
视节目的。
这次发射时间由于受飓风的影响而推迟了两天。德尔塔３火箭具有更强大的推
力，它比德尔塔２火箭能携带更多的有效载荷。波音公司本来是想用它同欧洲的阿
丽亚娜火箭和美国洛克希德—马丁公司制造的宇宙神火箭争夺有利可图的商业发射
市场。
德尔塔火箭上一次爆炸事故发生于１９９７年１月。
德尔塔火箭于１９６０年开始投入使用。德尔塔３火箭是这种火箭系列中的第
八个型号，是迄今研制的同一系列火箭中推力最强大的。它带有９个捆绑式助推器
。
按照设计，德尔塔３火箭能把３７８０公斤的有效载荷送入距离地球３５６８
０公里的轨道。它的推力是德尔塔２火箭的两倍。