自来水笔发明经过

自来水笔纯粹是发明者在盛怒之余发明出来的东西。
一八八四年，沃特曼（ＬＥＷＩＳＷＡＴＥＭＡＮ）担任一个保险公司的营业员，好不容易才在几位同业的竞争之下赢得一笔大生意。
签约时，沃特曼递给他的顾客一支精美的羽毛笔和一瓶墨水，请顾客签字。不料，那支笔漏了一滩墨水，把那份文件弄脏了，当他急急忙忙走去拿一份新合约纸的时候，一位竞争对手乘虚而入，抢走了那一笔生意。
这件事使沃特曼深受刺激，立志要设计一支能控制墨水、使用方便的自来水笔。他利用毛细管作用，用一条长长的硬橡皮，连结笔嘴和笔内的墨水储管，又钻了一条细如毛发的通管，这条通管可容少量空气进入墨水储管，使里面的气压保持平衡，因此只有在笔嘴受到压力时，墨水才会慢慢流出来。
最初期的沃特曼自来水笔，加墨水时要用滴眼药水的滴管，但这种方法很快就被弃置不用，进而改用有弹性的橡皮囊，只要把里面的空气挤出去，插进墨水中，就能自动把墨水吸进去。
「自来水笔」这个名称，英国在一七一○年开始采用，但是早在一六五六年，这种笔就在巴黎市场上出售了。