香港《大公报》文章：《英国报业的新危机》

有９９年历史的《新闻晚报》关门，有１９０多年历史的《泰晤士报》卖盘，《每日快报》《每日邮报》准备合并
【香港《大公报》１１月４日文章】题：英国报业的新危机
英国报业集中地的伦敦舰队街，真正起了秋风。一连串的不幸与暗潮正在一个接一个地出现。
继汤姆逊集团宣布将《泰晤士报》、《星期日泰晤士报》卖盘之后，已有９９年历史的《新闻晚报》于１０月３１日出版后正式宣布停刊。它在最后一天的第一版上，用着超号大字的通栏标题《别了，伦敦》，与读者告别，表现出黯然神伤的心情。
这些年来，英国报纸普遍陷于不景气，纷纷倒闭。在第二次世界大战刚结束时的报业全盛期，流行在伦敦市面的晚报一共有好几家，全部销路有４００万份，其中，《新闻晚报》销路最大，达到１６０万份，一度自诩为“全世界销路最大的晚报”。但是，由于经济因素、编辑方针、内部矛盾的困扰，这家晚报在关闭之前已经跌到４５万份，入不敷出，发行人“联合报业集团”忍痛将它停刊，１，７５０人因此而失掉了工作。当最后的报纸发出之后，报社的记者和印刷工人为它举行了集会，有人还佩戴着黑领带和其他表示哀悼的标志。
《新闻晚报》的招牌摘掉之后，并入伦敦今后仅存的一家晚报——《旗帜晚报》。这家晚报本来只有３２万份销路，尚不如《新闻晚报》之多，但是它的经营比较得法，财政情况要好得多，两者为了避免竞争之下两败俱伤，所以有了合并的安排。
事实上，出版《旗帜晚报》的“快报集团”，其景况也并非很好。这个集团在前年创办了《每日明星报》，销路有１００万份。最近因为受不了伦敦物价、劳资关系等因素的缠绕，正式宣布今后将不在伦敦印刷，只在曼彻斯特一地印行。
与《新闻晚报》属于同一集团的《每日邮报》也不稳，正在暗中与“快报集团”的《每日快报》斟盘，准备合并。这两家报纸都是英国销路较大的报纸，前者有１９０万份，后者有２３５万份。这一股合并潮的涌现，说明了英国报业益呈不景，新闻工作岗位的失业者增多。有些人将因此而涌到香港来，在英文大众传播机构争得一席之地，也不意外。
看过了这些报纸的变化，应该再谈一谈已有１９０多年历史的《泰晤士报》、《星期日泰晤士报》的卖盘暗流。
这两家报纸近年来实际上已经从著名的舰队街搬了出去，而改为在格莱旅馆街建立了新址，装添了由电脑指挥的排印编报设备。按设备日新月异的发展来说，生产手段的现代化本来是一件好事，但是，它偏偏遇到了势力顽强的工会，以致终于导出了劳资不合、资方一怒宣布收山。
老资格的《泰晤士报》近２００年中曾经换过许多老板。到了１９５９年，由现在的老板汤普逊集团接手，进入了新阶段。已死的劳·汤普逊把这份在国际间极有声望的报纸接管过去时，有三个特点极受注意。第一，他并不是英国人，而是加拿大人，由于对于经营报业极有心得，收购的报纸越来越多，终于越洋踏上英伦三岛，先从购买小报着手，最后染指《泰晤士报》。第二，《泰晤士报》与《星期日泰晤士报》本来是名称相近的两家报纸，汤普逊财雄势大，先在五十年代后期买入《星期日泰晤士报》，又在１９６６年购入《泰晤士报》，使两者均归旗下。第三，则是他的经营重点只在业务，编辑方针盖由总编辑负责，他决不干涉。也有人因此而讽刺他，干的虽是文化事业，号称“报业大亨”，眼睛只会看钱，而不会看字。
劳·汤普逊死后，其子肯尼斯·汤普逊继任董事长，方针依然不变。不过，设备的更新引起了解雇问题，因而罢工迭起。再加上英国的工会组织特殊，《泰晤士报》属下并无统一工会，不同部门各有自己的工会组织，劳资谈判要一个部门一个部门进行，这个部门刚复工，那个部门又罢工。报纸的印刷工作本是一条龙，任何部门停摆都无法使报纸出版。从１９７７年冬天到１９７８年秋，《泰晤士报》共停刊一年多。
印刷工潮解决之后，编辑记者罢工又在今年出现，这个新工潮虽也告圆满解决，但毕竟属于《泰晤士报》集团从未有过的新事。老板小汤普逊既然是一切以钱为主，思前想后，越想越不化算，于是宣布出售，到明年３月如无人承购，便正式关门。
许多人分析，由于《泰晤士报》名气太大，一旦停业，必然成为英国全国的损失，因此届时必然有人承盘。但也不容否认，谁要买下这两家报纸及三家附属机构，费用是可观的。据说单是《星期日泰晤士报》就要４，４００万镑，合五亿多港币。全部盘口当然要超过１０亿元港币才能成交。
这两家报纸的特点与营业情况并不相同。《泰晤士报》的报道和评论有国际声望，但销路只有３２万份，历来赔钱。《星期日泰晤士报》则以国际特写及内幕出名，每份７２页，销路１５０万份，过去２０年中有１７年是赚钱的。
从目前的趋势来看，两报的编辑部正在各寻出路，由总编辑寻找新的老板。不过，大势是合久必分，《星期日泰晤士报》很想恢复到二十年前的两报关系，各立门户，换句话说，从此把赔钱货《泰晤士报》抛在一边，不予照顾了。
一个新的情况已明显摆在眼前：英国报业秋风已起，严冬将至。《星期日泰晤士报》总编辑艾文斯因而叹道：“《国际先锋论坛报》通过卫星通讯、电传排版，可以在香港、巴黎、伦敦、苏黎世等地正常出版，而英国报纸在自己的国家里却时常不能出报，夫复何言。”