宇宙再现“牛郎织女”故事

【路透社华盛顿８月１９日电】澳大利亚科学家今天宣布，银河系的引力作用
正在“拆散”与之比邻的两个较小星系。
在堪培拉召开的澳大利亚科学院的一次会议上，科学家报告说，通过拖拽离它
最近的大麦哲伦云和小麦哲伦云的边缘，银河系正在把这两个星系撕开，并使大量
的氢气呈河流状释放出来。
此间美国天文学会发表的一则声明对他们的报告内容作了介绍。大、小麦哲伦
云是相对较小的星系，其体积不到银河系的１／１０。它们环绕在银河系的外层边
缘。
这些科学家利用了一种新的多束探测设备，即政府所属的英联邦科学与工业研
究中心研制的帕克斯射电望远镜。该探测仪通常用来搜寻以其他方式无法发现的遥
远的隐秘星系。
利用该探测仪所拍摄到的银河系“暴行”的照片，澄清了２５年前开始的关于
“麦哲伦河”起源的争议。所谓的“麦哲伦河”是指从这两个小星系流出的氢气所
形成的“河流”，它最早发现于１９７３年。
一些科学家相信，这些氢气是在大、小麦哲伦云经过银河系的外围时被拉扯出
来的，但是最新的天文照片似乎证实了另一种假设，即这些氢气是被银河系的引力
从邻近的大、小麦哲伦云边缘中拖拽出来的。
从天文学角度来说，大、小麦哲伦云离地球相对较近，距离分别是１６万和１
９万光年。