生活水平提高会使人口增加

  
【美国《华尔街日报》７月３１日文章】题：一位不落俗套的学者在人口问
题上敲起警钟
范德比尔特大学精神病学教授弗吉尼亚·阿伯内西向人口学界发出了我们不
应等闲视之的警告。
当今对人口做出的预测大多数都认为，由于妇女越来越富有，所受的教育也
比过去好，因此，全球人口出生率将下降。这种主张认为，随着她们接受了教育
、有了职业并且懂得避孕，她们将推迟养育子女的时间，而且子女的数目也少一
些。
阿伯内西女士是一位搅得别人不得安宁的学者。她把公众的信念颠倒过来。
她强调说，从生物学的角度来说，做父母的都有建立大家庭的强烈愿望。在财力
物力允许的情况下，他们将谋求这样做。她写道：“凡是意识到经济上的机会不
断增加的人往往都希望有较多的子女。”
阿伯内西女士说，生活水平的不断提高以及预期千百万人生活的改善，可能
使人口迅速增加，而不是像预测的那样放慢速度。如果阿伯内西的说法是对的，
那么，与主流派的预测相比，发达国家的人口增长应当更加迅速，而发展中国家
人口减少就不那么快。随着时间的推移，即使人口出生率的小小差别也可能造成
人口数量大不相同。
阿伯内西的观点与时下流行的看法相反，因此持批评态度的人公开嘲笑她。
华盛顿世界银行经济学家兰特·普里切特说：“她是个怪人。”纽约人口学会研
究室主任约翰·邦加特说：“人口学界不理会她的主张。我说那是有道理的。”
然而，阿伯内西在田纳西州范德比尔特的根据地对人口问题的研究确实受到
人们的关注。
她反对大多数的外援，因为她认为外援人为地提高人民的生活水平，从而鼓
励妇女多生孩子。她还主张限制移民，因为这会使妇女认为富国是未能在国内找
到机会的儿童的天堂。
被阿伯内西称之为“生育机会前提”的论点可以说明一些主流派论点无法解
释的惊人事实。
例如在美国，相对富裕往往对出生率产生积极的影响。在经济萧条时期，出
生率猛降；随后在第二次世界大战结束后猛增，因为经济景气导致出现生育高峰
。
在其他国家也能找到相似的例子。比如英国的人口在１９世纪增加了４倍，
因为工业化创造了大量的就业机会。阿伯内西说，放宽对北美的移民助长了这种
趋势。她指出，近来，在埃及、阿尔及利亚和摩洛哥的石油开采兴隆之后，出生
率也随着提高；在卡斯特罗的古巴革命之后，同样也出现这种状况。
在困难时期，出生率也会猛降。例如在苏维埃制度瓦解之后，俄罗斯妇女的
生育率下降了。
阿伯内西说，甚至在诸如日本、法国和意大利等富裕国家，近年来出生率也
下降，因为那些国家的人民日益感到，与过去相比之下更加不宽裕，经济上的机
会也更加有限。
华盛顿世界观察研究所所长布朗·莱斯特承认：“富裕并不是出生率下降的
唯一因素，而只是因素之一。一般地说，穷国变成富裕的时候，生育随着下降。
但是你可以找到相反的例外。”
经济学家们对这些例外日益感兴趣。他们说，这反映了收入对出生率产生的
积极影响。纽约州锡拉丘兹大学经济学家黛安娜·马丘诺维奇发现，随着美国受
过高等教育的妇女挣的钱多了，她们的生育率也提高了。