美大力神火箭起飞４０秒后爆炸

【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角８月１２日电】美国空军说，携带着一颗绝密间
谍卫星的一枚大力神４Ａ火箭今天从这里起飞后不久爆炸。
这枚火箭价值约３亿美元，它携带的间谍卫星价值约８亿至１０亿美元。这次爆炸
事故是美国航天史上损失最惨重的事故之一。
由洛克希德—马丁公司制造的这枚没有载人的火箭于美国东部时间上午７时３０分
点火升空，约在６０９６米的高度爆炸。这枚高度相当于２０层楼的火箭装有２２７吨
有毒燃料。没有接到有人受伤的报告。
兰迪·斯塔巴克准将在爆炸事故发生后举行的记者招待会上说：“我的第一个念头
是‘我们失败了’。对于美国空军来说，今天是不幸的日子。”这枚火箭起飞４０秒后
出现异常，促使地面控制人员在两秒钟后启动火箭的自毁装置，使它在海洋上空爆炸。
斯塔巴克准将说，这枚火箭直至发射前没有发现任何问题。通过检查火箭简短飞行
的录像，发现火箭的顶端在发射前向下倾斜。现在尚不清楚是什么原因造成火箭倾斜。
官方人士说，火箭装载的有毒燃料在爆炸后形成的烟雾已经飘到海洋上空消散，不
会对沿海居民构成威胁。
航天分析家说，这枚火箭携带着一颗监听卫星，本来用于监听世界上诸如中东、印
度和巴基斯坦等热点地区以及中国等国家的军队和政府的通信联系。一颗同样的监听卫
星今年５月已由另一枚大力神火箭发射升空。
这枚火箭最初定于７月发射，但由于火箭的绝缘部分需要维修而推迟。今天的发射
原定于美国东部时间上午６时０２分，但由于加注燃料出现问题而再次推迟。
火箭爆炸时正在工作的助推器是由洛克希德—马丁公司的一个分包商联合技术公司
制造的。
按照严格的安全规定，如果火箭的助推剂在发生事故的情况下可能被风吹向人口稠
密地区，美国空军就不会发射大力神火箭。
大力神火箭的下两次发射定于今年１２月和明年１月。但是能否按计划发射，取决
于对今天的爆炸事故得出的调查结果。
大力神４型火箭上次的爆炸事故是１９９３年８月发生在加利福尼亚的范登堡空军
基地。原因是火箭的一个固体燃料助推器在起飞数秒钟后爆炸。大力神火箭是美国使用
的推力最大的发射工具。
今天爆炸的大力神４Ａ火箭是该型号用于发射的最后一枚火箭。美国空军从去年开
始使用大力神火箭的一种改进型，也是由洛克希德—马丁公司制造。