美报文章:《动物园联合挽救濒于绝种的动物》

【美国《基督教科学箴言报》文章】（记者：哈希）题：动物园联合挽救濒于绝种的动物
关于２０００年世界人口增长情况的引人注目的预报，意味着对人类以及动物都将产生严重的影响。
预料人口增长率最高的将是欠发达国家。在这些国家野生动物最集中，同时保护处于危境的各种动物的技术、法律和财政手段又最少。
因此，世界各地动物园管理人员正携起手来，进行他们认为的最后的努力，来挑选能够挽救的动物种类，然后共同努力确保这些动物得到挽救。
华盛顿国立动物园动物计划负责人艾森伯格，告诫在芝加哥举行的美国动物园和水族馆协会会议的６５０名代表说，如果各国动物园能够合作，就能完成很大一部分工作。
美国动物园和水族馆协会即将去职的主席、得克萨斯州布朗斯维尔的波特动物园的法斯特对本报记者说，今天对野生动物的最大威胁是“为了养活世界上越来越多的人口，热带森林、草原和没有开发的动物栖息地正在遭到迅速的破坏”。他说，这种破坏肯定要继续下去，因为“如果还有一个饥饿的农民需要再开垦一英亩土地来养活两个孩子”，就没有别的办法。
在这里的动物园负责人解释说，答案是要实行一项以改进动物园，对处于危境的动物进行强制繁殖的技术为基础的突击保护计划。同时还要实行一项教育计划，加强公众对动物园保护动物工作的支持。
美国动物园和水族馆协会，已经建立了一个掌握动物园中将近２５万只动物情况的计算机化的国际动物种类目录系统。这个系统正在克服稀有动物的近亲繁殖问题。近亲繁殖的死亡率高，失去了遗传方面的多样性。利用国际动物种类目录系统，可以迅速地使动物与相距遥远的动物园中没有亲缘关系的动物交配。
有了这个系统，可以把这些动物当作分布在世界各地动物园中的一群动物来统一管理。
纽约州动物园总管康韦博士说，布朗克斯动物园现在同４０个动物园签订了繁殖贷款协定。有了这种协定，货币不用转手了，繁殖的后代则由参加协定的各个动物园分享。
康韦警告说，随着更多的自然栖息地的消失，这种动物园间的合作将变得越来越重要。例如，他估计在今后的２０年里，为维持全世界各动物园中现在饲养的７６０只西伯利亚虎将花费４，９００万美元。他认为，在世界范围内管理这些西伯利亚虎是保证这类动物生存的唯一办法，因为今天在山野里只有３００只西伯利亚虎了。７６０只虎将需要４０００平方英里的原始栖息地维持生存。
即使动物园能汇集足够的技术知识、费用和空间来维持某些动物的生存，也还存在一些问题。法斯特先生说，必须对繁殖加以精心的控制，“以便我们不按照人类的希望来选择品种，例如选择容易掌握的大象或最大的老虎”。他说，我们应当保护现有的种类，因为“如果保持了适当的山野栖息地，这些野生动物就会一代代地生存下去”。
此外，美国动物园和水族馆协会的成员认为，有些种类的动物由于空间有限已经无法挽救了。他们都坚持说，剩下的时间不多了——不仅对加利福尼亚秃鹰来说是这样（这种鹰在自然栖息地只剩下大约３０只了），对其他好几百种动物来说也是这样。人们已经取得了一些成功。法斯特说，阿拉伯直角大羚羊‘‘不怕骑骆驼的猎人，但是受不了人们乘坐吉普车用机关枪猎取”。这种美丽的动物只是由于有动物园才免于绝种。今天在动物园里的大羚羊已经繁殖到一百多只，并被重新送到非洲的一些安全地区。
这类的成功取决于动物园的改变——例如芝加哥的林肯公园动物园就改变了方式。这个动物园把非洲狮换为印度狮，结果在这所湖滨城市动物园繁殖了第三代的印度狮和向世界其他动物园提供了创纪录数量的健康小狮。