数学天才安德鲁·韦尔斯

【路透社达廷顿７月１５日电】题：攻克历史上最著名的数学难题的故事
英国一位温文尔雅的科学家终于攻克了世界上最著名的数学难题；在此之前
，人们为了解开这道难题，有的绝望自杀；有的彻夜不眠，直到天明时才匆匆赶
去参加为了爰情的纠葛而进行的决斗；也有的因力当时不允许妇女参加这一问题
的解决而被迫女扮男装。
安德鲁·韦尔斯现在回想起自己在１９９５年大喊“我发现了！”的时候，
仍然激动得热泪盈眶。他一生都在求证费马大定理，陪伴他的只有笔、纸和纯粹
的逻辑推理。
３５０年来，法国数学家提出的这个“简单得令人恼火的”难题使世界上最
杰出的科学家们感到困惑不已，直到韦尔斯赢得了这项大奖，并获得了国际学术
界的赞誉，这个问题才算划上了一个句号。
这道难题的攻克在数学领域具有划时代的意义，它足可同物理学中的原子分
裂以及生命科学中脱氧核糖核酸结构的发现相提并论。非凡的才智最终赢得了胜
利。
几个世纪以来使人们备受精神折磨的这个人就是皮埃尔·德·费马，他宣称
方程ｘｎ＋ｙｎ＝ｚｎ没有正整数解，其中“ｎ”是大于２的自然数。
令科学精英们感到恼怒的是，费马后来又在这个方程的旁边十分潦草地写道
：“我已发现了一个确实非凡的证明，但页边太小，写不下。”
尽管不大可能，但是科学记者西蒙·辛厄现在确实把《数学“侦探”韦尔斯
的故事》变成了一本国际畅销书。
辛厄在英格兰西部的一个文学节上介绍了韦尔斯在攻克这道难题所经历的曲
折复杂过程，他说：“他的故事非常迷人。这是我有生以来发现的最伟大的科学
故事。他取得了一项真正的具有里程碑意义的科学突破。”
几个世纪以来，由于世界上最伟大的科学家都对费马非常着迷，生性腼腆而
孤僻的天才数学家韦尔斯也加入了这个队伍，他最初读到费马是在他１０岁那年
。自那以后，他花了３４年来解这道难题。
韦尔斯多年来像一位科学“隐士”那样秘密地工作着。他只是在度蜜月的时
候才把自己正在从事的研究工作透露给自己的妻子。韦尔斯对辛厄说，他就好像
是在围绕著一座没有灯光的漆黑的大厦团团乱转。他说：“你闯入第一个房间，
里面一片漆黑。你跌跌撞撞，到处都碰上家具，但是你渐渐知道了每一件家具在
什么地方。６个月以后，你终于找到了电灯，并把它打开，房间里突然一片光明
……然后你走进下一个房间。”
当韦尔斯眨巴着眼睛走出这座心灵迷宫的时候，他突然成了世界上最著名的
数学家。他成了头版新闻。《人物》杂志把他列为本年度最有魅力的２５位人物
之一，与黛安娜王妃和奥普拉·温弗里齐名。
一家国际服装连锁公司甚至邀请这位文质彬彬的天才在该公司的男式服装新
款系列上签上他的名字。但是，噩梦在这个时候又出现了。一位担任评审工作的
专家在审核他那１４０页写得密密麻麻的推理证明时发现了一个纰漏。他又经过
了１４个月的艰苦计算，最终把这个问题也给解决了。
在经历了这场异常艰巨的奋斗之后，韦尔斯现在承认，自己在感到很不适应
的同时获得了一种巨大的满足感。