埃文斯和诺瓦克评两伊战争

【美国《华盛顿邮报》１０月１日刊登埃文斯和诺瓦克的文章】题：波斯湾中途换马？
越来越多的迹象表明卡特总统和美国没有力量和意志不使西方在波斯湾的地位免于崩溃。这正在使伊拉克和伊朗之间的战争从卡特竞选连任运动中的一笔资产变为可能起破坏作用的负债。
一周前，就在战争爆发后不久，卡特的一位高级政治助手私下说，在卡特和里根之间的势均力敌的总统竞选运动中，这场危机可以使“民意测验的得分增加５分”。这种分析是符合总统竞选运动的历来情况和传统的：在国外出现危险时，选民们往往团结在总统周围而不是冒中途换马的风险。
随着卡特进入十月份这一阶段的竞选活动时，这种政治传统可能仍然起作用。但是双方的政治家们不象十天前那么有把握了。一个主要原因是，卡特显然没有能力使美国对这场级别较低的战争发挥决定性的作用，或者更重要的是，不能发挥美国的决定性作用来利用这场战争的重要含义。
首先是，大选前释放人质回国的前景突然暗淡了。在这场战争爆发之前，这种前景要比此间所承认的乐观得多；今天，这种前景几乎快消逝了。
这场危机所包含的其他一些含义是令人吃惊的。
卡特政府中一些高级官员并不排斥这种可能性：在阿拉伯国家支持下对霍尔木兹海峡的三个小岛采取行动。美国战略家们认为，若对三个小岛采取行动会促使伊朗的严重削弱的空军蓄意袭击阿曼这个阿拉伯国家、波斯湾内的阿拉伯联合酋长国、可能还有沙特阿拉伯。
这就会使战争变成阿拉伯国家和伊朗之间的战争，阿拉伯国家和这个古老的波斯国几世纪来的敌对会使这场战火更加猛烈。于是卡特就会被迫作出他前所未有的危险选择：要末反对阿拉伯国家夺取这些处于战略地位的岛屿，使包括埃及在内的整个阿拉伯世界反对美国；要末支持阿拉伯国家，从而促使苏联站在伊朗一边进行干涉。如果遇到这种左右为难的选择，那就会暴露美国的弱点，危害卡特的竞选地位。
萨达特上周呼吁卡特鼓励人们推翻霍梅尼的抱激进态度的伊斯兰政权，这表明阿拉伯世界反对伊朗的情绪是多么强烈。萨达特事先没有向美国打招呼便建议美国力促伊朗人起来推翻霍梅尼以利用伊朗在军事上遭到的失败，这使卡特和国务院都感到震惊。
鉴于美—埃关系密切，德黑兰把萨达特的公开呼吁看成是美国在伊拉克事件中同阿拉伯国家勾结在一起的又一证据。但是事实上，卡特在任职将近四年之后，哪怕要对萨达特这样一位深受信任的朋友的公开言论施加影响，也没有什么力量。
抱有信心而企图在波斯湾称霸的伊拉克与一度是美国力量的支柱而现在已摇摇欲坠的伊朗之间的战争，上周末似乎正在成为一场自我克制的小型战争，而目前则有使总统不得不作出确实可怕的抉择之势。
由于四年来美国的意志和力量都减弱，所以波斯湾危机的受害者之一也许是卡特本人。这将表明，总统选举中“（中途）不换马”这条老规律今天已不再有效了，正如美国在这个世界上已不再有什么影响了一样。