美研究用化学方法早期发现马铃薯病害

【美《农业研究》月刊８月号报道】题：人工鼻发现马铃薯病害
人们能够容易地发现腐烂的马铃薯散发出来的挥发性物质，但是发现的时间不够早，不能防止病害及后来的作物损失。
明尼苏达州大福克斯的农业部科教局雷德里弗谷研究实验所，正在进行有关用一种化学方法早期发现马铃薯病害的研究。该研究实验所的生物化学家瓦恩斯说，由于病害造成的贮藏马铃薯的损失，在美国的许多地方，可能高达３０％。
瓦恩斯说，贮藏中的马铃薯及引起马铃薯病害的各种有机物就象所有的活生物一样，当它们呼吸的时候，便往大气里散发各种独特的挥发性物质的混合物。比如，他发现了，害细菌性软腐病的马铃薯散发出来的挥发性物质中含的乙醇、丙酮和丁酮—〔２〕的比例，比健康的马铃薯高。
瓦恩斯说，这些挥发性物质可能具有一种温和的不使人难受的或者甚至使人喜欢的气味，但是，软腐病为二次病原生物的侵染铺平了道路。当这些病害传播开时，腐烂马铃薯发出的气味便变得很浓了。如果病害问题能够在早期发现，那末种植者或者加工者就可以立即从仓库取出马铃薯，使多数块茎得以利用而不会浪费掉。
瓦恩斯研究出了一种方法，在软腐病扩散到足以为人们闻见气味之前，把微量的说明问题的挥发性物质加以浓缩。
瓦恩斯已在他的研究中鉴别出了２０多种挥发性物质，他的研究目的在于发现表示有某种特定病害的马铃薯或者不同品种的健康马铃薯的特征的色层谱。
对挥发性物质的监测有可能成为对马铃薯病害问题的一种重要的早期报警手段。瓦恩斯说，但是，这只可能补充而不可能代替良好的贮藏技术。
瓦恩斯发现，健康的马铃薯散发出各种碳氢化合物，在通风最差的贮仓里，这些碳氢化合物及其他各种挥发性物质的浓度最高。但他还发现，有病害马铃薯的贮仓里，酮类、硫醇及醛类与碳氢化合物的比例，不管通风情况如何，都始终比装健康马铃薯的贮仓里要高。
在瓦恩斯的实验室研究中以及在栓化期间的商用贮仓里，发现了聚集在仓库空气里而后消失的一种挥发性物质。栓化系一个关键性的过程，在这个过程中，马铃薯在贮藏的头一、二星期里皮变厚。这种挥发性物质可能是一个重要的迹象，说明成功地长期贮藏马铃薯是大有希望的。
瓦恩斯说，如果栓化作用进行得又快又彻底，那么，马铃薯在收获和贮藏期间受的伤就有最好的机会愈合，而且这些块茎，在贮藏晚期也不那么容易受病害。但是因为对栓化作用有利的温度与温度条件，也同样有利于直接病害的发展，所以仓库管理人员都不想让这些条件的存在超过必要的时间。
瓦恩斯认为，对挥发性物质进行监测能帮助仓库管理人员了解栓化作用在什么时候完成，这样，他们就能知道要多早开始调节贮仓里的温度、湿度和通风。
马铃薯的成份，在整个贮藏期间，一直在发生变化。这些变化直接影响了它们适合加工成为各种不同的马铃薯制品的特性。