地球史话（十六）哺乳动物新纪元

哺乳动物度过大规模的环境变动，在恐龙灭绝以后
开始繁荣。恐龙时代的哺乳动物由于主要是夜行性的，所
以更适应冬天那样的黑暗环境，而且洞穴生活大概受环境
变化的影响较少。
哺乳动物进占了由于恐龙的灭绝而在生态系的最上
层产生的空白，这使得哺乳动物有机会面对演化与适应的
挑战。哺乳动物的特性是体温恒定，而且喂奶育儿，因此
它们能不受气温变化的影响，在各式各样的环境中哺育后
代。
哺乳动物急速扩展势力，大约４５００万年前，体
长达３米的大型动物也出现了。新生代起始于６５００万
年前，当时地球成为由哺乳动物统治的行星，不过其中有
许多种类已灭绝，在现代无法看到。自然淘汰反复进行，
渐渐形成了今日的生态系。（十六·完）