地球史话（十一）爬行动物的兴衰

生物进入陆地给地球带来了繁荣，植物巨大化而形
成大片森林，地球变成了绿色的行星。大约３亿年前，爬
行动物从两栖动物中演化诞生。两栖动物由于皮肤容易干
燥，而且在水中产卵，所以不能离开水边。而爬行动物的
皮肤却耐干燥，并且卵具备外壳，因此它们开始急剧地扩
大在陆地上的栖息地，同时开始多样性的演化。
大约２亿５０００万年前，地球上有一个称为“盘
古大陆”（Ｐａｎｇａｅａ）的超级大陆存在，面积相当
于目前地球上所有大陆的总和。当时在地球上出现了形态
像哺乳类的“哺乳类爬行动物”，它们的四肢已经改善，
从而比其他爬行动物具有更加良好的运动性，它们可能是
恒温动物。哺乳类便是由这一族群演化而来。
哺乳类爬行动物在２亿４５００万年前（二叠纪末
期）几乎灭绝。目前得知，当时产生了爆发性的火山活动
，使得地球环境受到很大的影响。二叠纪末期的环境变动
也影响到海洋，许多生物也因而灭绝了。（十一）