地球史话（八）动物出现了

在海洋中诞生的生命，花费了漫长的时间从单细胞
进化成为多细胞。在大约６亿年前（前寒武纪末期），被
视为动物的生物出现了。这个时期被称为“埃迪卡拉生物
群”（Ｅｄｉａｃａｒａ　ｆａｕｎａ），是一个富有神
秘色彩的生物乐园。
埃迪卡拉生物群广泛分布于当时地球的海洋中，主
要栖息在温暖的浅浅沙底。它们的身体柔软，呈扁平状，
没有骨骼和外壳，其体长有的为１厘米左右，有的达到１
米。一般推测，它们的身体内部没有消化器官等构造，而
是透过皮肤来交换物质。有一种说法指出，当时的生物体
内充满液体，像气垫一样具有壁隔开的构造。
埃迪卡拉生物群的形态和目前的生物相差悬殊，很
可能不是直接的祖先。它们是属于什么系统的生物呢？至
今仍争论不已。
在５．５亿年前以后，埃迪卡拉生物群几乎消失了
踪影，其灭绝的原因尚不太清楚。后来，具有骨骼的多细
胞动物开始急剧演化，以便世代交替。