美《工业周刊》获奖技术简介

【美国《未来学家》６—７月号文章】题：高技术
展望
人们很难在一场技术革命之中预见到哪些创新将产
生最重大的影响。不过，美国《工业周刊》杂志最近选出
了２５项获得该杂志年度奖的技术。这些技术展示了有望
在今后产生重大影响的新产品和设计的发展状况。下面摘
要介绍其中一些比较有趣的领先创新技术。它们已经存在
或有望在不久的将来面世。
汽车新技术
新的设计技术和材料正冲破制造技术上旧有的局限
。一个例子是９７款奥迪Ａ８。这种车的车架是一种铝制
“空间构架”，它比传统的钢架轻４０％，但强度却高出
４０％。这种汽车将是很多此类汽车中最先面世的一种。
它比相同重量的小型汽车具有更大的空间、更好的安全性
和更低的燃油消耗率。
混合照明系统
照明用电是可传送的，但要花钱。日光是无偿的，
但是到目前为止，难以传输。由美国能源部橡树岭国家实
验所领导的一家联合企业，正在研制用于收集自然光、并
通过光纤将其传送到建筑物各处的方法。房间内仍需用电
照明，但用量比目前要少，从而节约能源。这种混合照明
系统仍处于研究阶段。它可能在１０年内面世。
聚变研究新设备
虽然很多有关聚变的研究集中在寻找最佳材料方面
，但是桑迪亚国家实验所研制的一种叫作Ｚ加速器的新设
备能够给研究工作以更大的推动。Ｘ射线对聚变研究至关
重要。Ｚ加速器能发出比激光更强大、持续时间更长的Ｘ
射线，从而更有利于聚变研究。在一种小型化的加速器上
，人们可以利用与Ｚ加速器相同的技术，在制造领域增加
陶瓷、塑料和金属表面的强度，并使它们能够抗疲劳和抗
腐蚀。
新型晶体元件
宾夕法尼亚州立大学的科学家们发现在电荷作用下
会改变形状的晶体。这一效应使人们能够把晶体用在目前
需要运动机件的开关和其他电子装置上。军方对利用这一
技术发明改进型声纳感兴趣。它也使得到更清晰的胎儿超
声图像指日可待。
数字Ｘ光探测器
美国通用电气公司的研究人员已经成功地测试了一
种数字Ｘ射线探测器。这种探测器用固体电子线路取代胶
片来生成Ｘ光图像。Ｘ光数字图像不仅能传送给其他会诊
医生，而且生成图像所使用的相同技术还能完善诸如检查
飞机引擎叶片之类的工业成像技术。
新型软件包
利用当今大功率计算机的新型软件包将使人们能够
更好、更快地完成一些具体工序。例如，Ｃｏｇｉｔｏ公
司开发的知识管理软件汇编了强大的信息数据库，使用者
可以从中创建各种类型的文件。
美国国际计算机同仁公司研制的一种叫作“茉莉花
”的软件产品，能像传统数据库处理文字一样对声音和图
像加以处理──它能够处理带有图表、照片和声音的多媒
体文件，使用者还可以按要求创建各种类型的文件以满足
具体计划的要求。
还有一些软件包能使人们更为容易地以新方式利用
行业信息、自动完成冗长的工序，以及整理数据以帮助管
理人员更好地控制资源和材料。
小型指纹检测器
虽然像指纹或视网膜分析这样的生物统计学用途被
吹捧为解决电子保密问题的途径，但是现有的技术使用起
来既困难又价格昂贵。如今，Ｖｅｒｉｄｉｃｏｍ公司提
供的一种指纹传感器的体积小到能同笔记本计算机或现金
出纳机合用。这一系统使用一种无需复杂软件的特殊微型
芯片。使用者只需把手指放在传感器上，计算机就会对照
数据库中的指纹图样对指纹加以检验，然后绿灯亮起表明
指纹相符。
快闪存储器
英特尔公司历经４年的研制，发明了一种新型快闪
存储器。这种存储器能存储更多数据，而售价几乎与其他
芯片相同。快闪存储器是一种能像随机存取存储器那样存
储数据的电子芯片，不过它还能像硬盘驱动器那样，在断
电的时候也使数据完好无损。人们对这种产品的需求日渐
增加。英特尔公司的这项突破将使袖珍式放像机这样的消
费电子产品的出现成为可能。不过个人计算机还将使用价
格低廉的动态随机存取存储器芯片和硬盘驱动器。
荣获《工业周刊》年度奖的技术还有ＩＢＭ公司开
发的深蓝计算机和Ｌｏｔｕｓ　Ｎｏｔｅｓ／Ｄｏｍｉｎ
ｏ软件，以及直觉技术公司开发的Ｗｅｂ＠ａＧｌａｎｃ
ｅ软件。