音乐教育促进儿童大脑发育

【美国《华盛顿邮报》６月１４日文章】题：钢琴
课能让我的孩子更聪明吗？
佐治亚州州长泽尔·米勒今年提出一项新奇的建议
作为该州预算计划的一部分：拿出１０．５万美元，使该
州所有新生儿──每年约１０万名──出院回家的时候带
上一张古典音乐激光唱盘或一盘古典音乐磁带。新的科学
研究已经表明，早期音乐教育能影响儿童正在发育的大脑
并提高他们的学习能力，从而有助于逻辑能力、抽象思维
、记忆力和创造能力的开发。
两位研究人员在１９９３年报告中说，大学生在听
１０分钟的莫扎特Ｄ大调双钢琴奏鸣曲后接受空间—时间
能力测试的成绩，比他们听１０分钟空白磁带或消遣性磁
带高出８—９分。
这两位研究人员──加利福尼亚大学物理学家戈登
·肖博士和目前在威斯康星大学任教的心理学家弗朗西丝
·劳舍尔博士──把他们的发现称作“莫扎特效应”。
其实研究人员在１９９０年发现大脑从某种意义上
说会自己演奏音乐后，就开始用莫扎特的乐曲做实验。肖
博士领导的研究小组利用计算机生成的神经发射图形（脑
电活动）模型，把各种各样的大脑活动类型输入一台合成
器。他们听到的是可辨别的，但风格迥异的音乐。这个发
现使研究人员产生了一个想法：或许音乐本身也促使这些
神经细胞传递信息。
劳舍尔和肖博士开始在城市贫民区的学龄前儿童身
上做实验，来研究音乐教育影响他们大脑发育的可能方式
。他们把儿童分成四组：第一组上键盘音乐课；第二组上
计算机课；第三组上声乐课；第四组除了常规课程外不上
其他课。６个月后，上键盘音乐课的学生在空间—时间能
力测试中的成绩比其他各组学生──包括上计算机课的学
生──高出３４％。
儿童出生后大脑不断发育。环境和经验都不断在神
经元──大脑内传递信息的微小的带电神经细胞──之间
形成神经回路和图形。不过科学家发现，如果大脑不利用
某些神经元，也不在它们之间建立通道，那么它们就会被
削减掉。儿童所处的环境越丰富多彩，其大脑网络就越发
达。
大脑发育最旺盛的阶段──这是一个关键的时期──
从出生后即开始，到１０岁左右结束。语言能力和音乐
能力都是在这段时间里发展的。近期研究表明，解决问题
的能力和一般推理能力所依赖的神经学基础主要是在一岁
之前建立的。婴儿听到的话语使神经元之间产生一系列复
杂的相互联系，这些联系对整个大脑的发育有重要影响。
同样，研究显示，父母越是给婴儿唱歌或播放旋律优美、
结构严谨的音乐，婴儿大脑就越容易产生神经回路和图形
。
有很多理由让我们教授儿童音乐，提高大脑功能只
是其中一个理由。如果这个理由成了音乐教育的主要目的
，那会是令人遗憾的。