第一颗原子弹是怎样在广岛落下的（上）

１９４５年８月６日清晨，日本本州的工业港口城市广岛，街上行人熙来攘往。东京和其他城市中心，都曾经被美国的Ｂ—２９型轰炸机蹂躏，而广岛则始终还未遭受到燃烧弹的焚烧，但居民都预料早晚会有麻烦，因为广岛是个主要军区和军需补给站。为了防备燃烧弹的轰炸造成巨大伤亡，广岛的居民已经疏散，人口从原有的４０万减到２４．５万。
早上时钟刚敲过７点，空袭警报便响了起来。一架美国气象观测机飞到广岛的上空。这类飞机的出现已是一件很平常的事，大部分居民都不想去躲避。７时３２分，空袭警报就解除了。８点钟刚过，日本雷达操作员发现又有三架高空飞机，飞近广岛。他们以为是侦察机，所以没有发出第二次空袭警报。
８点１５分后几秒钟，高空飞行中的两架飞机向相反方向急转俯冲。其中一架投下用三个降落伞吊着的一个爆炸记录仪，另一架投下一颗瞄准在城市上空的原子弹，校正在距地面１，８５０英尺的空中爆炸。
原子弹在一道灿烂闪光中爆炸，随后变成一个炽热的火球，越胀越大。随即刮起一阵疾风，时速５００英里。蕈状云柱升入市区五万英尺高空中，凝结成乌黑滑腻的大雨点，降回地面。
死亡和重伤不治的广岛居民，至少有７．８万人，甚至也许远远超出这个数字。
广岛被轰炸后的第二天，日本最高统帅部派有木精三将军前去视察。有木不晓得原子弹是什么东西，但是８月８日那天有一位日本核子物理学家来到广岛，他心里知道造成这样破坏的东西是什么。８月９日，日本最高作战委员会开会，讨论是否投降问题，但是已经为时太晚，无法避过另一场灾难。就在当天上午１０时２分，美机又投下第二颗原子弹，在长崎上空爆炸。经过争辩而下的决定究竟谁人应当负起决定使用原子弹的责任，历史学家一直在争辩不休。最后决定使用原子弹的是杜鲁门。他于１９４５年４月１２日罗斯福逝世后继任美国总统。在他还是副总统的时候，他并不晓得制造原子弹的高度机密曼哈顿计划。继任总统之后，却只有他才能授权使用原子弹。
１９４５年夏天，德国已经溃败，日本变成盟国的唯一威胁。当时美国有一个由陆军部长史汀生任主席、研究原子政策的平民委员会。代表杜鲁门出席这个临时委员会的顾问提出一项报告，促请使用原子弹。他们建议攻击的目标是有军事设施而人口庞大的城市，希望达到大量杀伤的效果。委员会相信，使用原子弹将可避免牺牲百多万美国人的生命来登陆日本本土。这一点杜鲁门也同意。影响杜鲁门总统及其顾问的另一因素，是他们对苏联的戒惧日益增加。苏联已经控制了东欧，并且表示渴望在进占日本的战事中担任主要角色。
许多科学家，甚至一些高级将领都极力主张采取其他途径，例如对日本提出警告，攻击大城市之前，在无人地区显示原子弹的威力，或者用传统作战方式来结束战争。但是这些建议都被拒绝，认为不切实际。日本的决心尽人皆知。传统式的战争旷日持久，特别是当前有苏联的威胁，更不合时宜。任何警告方式在当时都不会受美国人民的赞成，反而使日本人有时间和机会去截击美国投掷原子弹的飞机。这项决定在道德上是否适当，到现在仍然在强烈争辩中。争取时间如果希特勒多注意本国科学家的工作，核时代很可能就在德国诞生。１９３８年１２月，柏林威廉大帝化学研究所的哈恩和史特莱斯曼，经过六年试验，把铀原子分裂成功。这项成就立即传遍科学界：丹麦的伟大物理学家波尔从两位逃出纳粹统治的同事口中获悉这项消息。１９３９年初，波尔前往美国，把这项消息告诉美国的科学家。其中有两位是著名的流亡物理学家：意大利的弗米和匈牙利的西拉德。不过，其后他们向美国政府进言原子的军事价值，都没有受到重视。直到１９３９年１０月，西拉德说服了犹太裔德籍难民、美国最有名的科学家爱因斯坦，由爱因斯坦亲笔签署一封致罗斯福总统的函件之后，才发生了作用。
罗斯福总统虽然在理论上被说服，但在其后的两年间，政府支持的原子研究工作，进度仍然十分缓慢迟滞。不过，计划总算已经开始了。１９３９年科学家面临的问题，并不是应不应该发展原子武器，而是如何抢先比纳粹早日完成。１９４１年１２月６日，日本偷袭珍珠港的前一日，美国科学研究发展局局长布什，终于获得总统批准，全力进行原子研究。其后发展成的科学、军事、工业三位一体计划，便成为美国武器研究的一个特色。既不易受到外国的攻击，又具备庞大的工业能力及对科学和技术的坚定信心。“三位一体”及波茨坦纳粹在１９４５年５月投降。早在六个月前，美国情报虽已经发现德国的原子研究远远落在盟国之后，但曼哈顿计划仍然继续进行。
１９４５年７月１６日，在新墨西哥州阿拉莫戈多空军基地一处隔离地区（负责生产原子弹的科学家奥本海默称之为“三位一体”）试验第一颗钚弹。这颗炸弹的暗码叫做“胖子”。这次试验的结果比预料更为成功。（铀２３５弹从来没有经过试验，因为科学家都相信它不会出问题。）
除原子计划外，杜鲁门继任时还承受了罗斯福与邱吉尔在１９４４年９月１９日的一份秘密外交备忘录，内称，“制成了‘炸弹’经过详细思考后，也许用来对付日本，并且警告日本，这类的轰炸会继续下去，直至他们投降为止。”虽然还有八个月才能够打败纳粹，但是这份文件并没有提到可能对纳粹使用原子武器，也毫无证据显示高级决策人员曾经考虑过这种行动。
１９４４年９月，美、英两国对苏联的不合作态度甚感关切。罗斯福—邱吉尔协议特别互相约定不得向苏联泄露原子情报。实际上，人们一直在谈论，原子弹轰炸日本，并不是第二次世界大战的最后行动，而是日后东西两大阵营冷战的第一个行动。
１９４５年７月４日，英、美签署了另一项协定，实行对日本使用原子弹。时间急迫，美国已经晓得日本接近战败边缘，并且正在透过苏联寻求谈判和平。（当时日本并不晓得苏联已经与其他盟国协议于八月间参战。）但是美国并不鼓励通过苏联进行和谈，而军政领袖除了接受无条件投降以外，又不愿直接和日本谈判。（上）