“特殊地带”发现小行星

【路透社华盛顿７月２日电】天文学家今天说，他
们在一个以前从未发现过小行星的地带发现了一颗完全在
地球和太阳之间作轨道飞行的小行星，并警告说那里可能
出现更多的小行星。
他们说，完全没有必要为这颗小行星担忧──它似
乎不处于与地球发生碰撞的轨道上。但是，由于它很难被
发现，所以可能还有其它正在作轨道飞行的小行星。不到
即将发生碰撞的最后关键时刻，没有人能够发现它们。
夏威夷大学天文学教授戴维·托伦和研究生罗伯特
·怀特利利用特殊的摄像机找到了这颗小行星。
绝大多数小行星都是在至少有一部分轨道延伸到地
球轨道之外的椭圆形轨道上飞行。
这意味着在太空黑暗背景的衬托下，小行星在轨道
飞行中的某个点上很容易被发现。
但是这颗被命名为１９９８ＤＫ３６的新发现的小
行星总是处在太空背景中某个有太阳光照射的地方，从地
球上无法观察到。所以，要发现它很困难。
托伦说，可能会有其它诸如此类的小行星从太阳光
中冒出来，以前没有人注意过它们。
如果确实发现有一颗小行星处在同地球发生碰撞的
轨道上，科学家们将采取什么措施，尚不清楚。
一些天文学家曾在今年３月警告说，一颗新发现的
小行星可能在２０２８年撞击地球，但是进一步观察证实
，这颗小行星将在离地球６０万英里的地方飞掠而过。