法《科学与生活》文章《贝壳可表示阴历时间》

【法国《科学与生活》第７３９期文章】题：贝壳可表示阴历时间
海贝中有一种叫鹦鹉贝壳，是一本历书，它的每条螺纹与阴历每个月的天数正好相等。从四亿年以前的化石研究看出，现在月亮转动的速度较过去快三倍。
两名研究人员，一名是现在在普林斯顿大学工作的德国地理学家卡恩，另一名是在美国科罗拉多国家大学工作的美国物理学家彭帕，他们刚刚公布了有关鹦鹉贝生长的速度与地球——月亮的巨大演变关系的一份令人震惊的工作报告。
他们的研究准则是：树木是通过其年轮表示其年龄的增加的，这和鹦鹉贝的贝壳的生长正好有相似之处。
鹦鹉贝是一种外壳为螺旋型，内部为珐琅质，为大多数贝壳收集家所熟悉的一种软体动物。在这种贝壳上，由中部锯开之后，就可看到树脂一类的物质，就会出现大自然赐与它的奇妙的现象，即完整的对数似的螺纹。
在螺纹上有越来越大的间隔，并决定着壳中心的象极小的字母似的小格子的数目。这些间隔一直延伸到贝壳的漏斗形的末端。可以数出三十一个小格子。在每个格子中心有一根连续不断的细小的管。这种鹦鹉贝至今尚存两类：一类是彭皮留斯鹦鹉贝（也叫大红鹦鹉贝），在尼科巴群岛还可见到；另一种形如肚脐，也生活在太平洋之中，但这是从化石中发现的那类贝，是至今还在继续繁殖的为数众多的贝类的残存品系。这些贝类是在五亿至六亿年前之间，残留在海底的化石贝的后裔。
现在看来，有把握断定，从那时起，鹦鹉贝白天就生活在四百公尺深的海中，夜晚又有规律地浮到海面。这种准确无误的生活方式还尚未为人知晓。这种贝壳的每一个内部的小格子表示一个月增加一段。在这期间，鹦鹉贝每天都在分泌钙质类的物质，渐渐地使壳体变大变宽。在每月底，将其生活的壳体封闭，并在其后部留有一个有孔的通道穿过小格子。有多少个格子，它就生活了多少个月。在每个间隔的壁上，即壳体上有多少条螺纹，就说明贝壳经过了多少时日。每一条螺纹表示在夜晚曾向海面浮起一次，并在白天又沉入四百公尺深的海中。两名研究人员的发现是这样的：每一个小格子表示的周期和阴历相同。毫无疑问，贝壳每天浮起是受海潮支配的，因此也是受月球影响的。事实上，在现代鹦鹉贝壳上，可固定地数出在每个格子上有２９个或３０个条纹。上述的研究人员的想法还可追溯到更久远的年代。在三千万年以前，在鹦鹉贝的每个格子上可数出２５条螺纹。在七千万年前时，只有２２条螺纹。在一亿五千万年前时，仅可数到１７条螺纹。再数至久远一些的时代，在四亿年前时，突然下降到只有九条。
对上述现象的解释是这样的：现在的阴历月要比四亿二千万年前短三倍。
据天文学计算，月球绕地球旋转一周为１５０万公里，而地球自转一周要快的多。根据鹦鹉贝准确无误地确定的年代，海潮的摩擦力抵销了地球的旋转力。这种旋转力使地球与月球这一对星球疏远了，并使月球渐渐地离开了地球（在一亿年前以每年一公尺的速度在疏远）。