《当福利国家面临严酷现实的时候》

【美《美国新闻与世界报道》５月２６日一期文章】题：当福利国家面临严酷现实的时候（原编者按：斯堪的纳维亚国家对人们提供的从生到死的福利费太多，如滚雪球一般。如果这种趋势不改变，就会带来经济灾难。）
斯堪的纳维亚的瑞典、丹麦和挪威这些福利国家曾一度使世界其他地方对其繁荣和稳定羡慕不已和不能企及，现在它们却陷入了深重的麻烦之中。
从榜样国家跌入经济困境的背景是：庞大的福利计划几乎向人人提供好处，而且远远超出了政府所能担负的能力。
社会保险和高工资这种滚雪球式的费用削弱了他们在世界范围内的竞争地位，影响了出口。这三个国家对外都是负债累累，并从外国大量借债以资助其福利计划。福利费用占用了工业年产值的一大部分。
结果，这些斯堪的纳维亚国家现在面临着纳税者越来越严重的抗税，广泛的偷税漏税，商业活动日益恶化，工人工作兴趣低落以及由于工人受到慷慨的病假补助工资制度的鼓励而广泛旷工。
丹麦没有选择余地。它一直是从危机走向危机，其生计自六十年代中期以来就一直是入不敷出。
在挪威，福利费和劳力费用迫使奥斯陆采取紧缩措施，实行强硬的工资和价格控制。一个新的全国性的工资协议规定工资只许增加５％略多一点，对低工资的工人可以给予额外好处。
不过挪威有其他两国所没有的一种财产——石油。在１９７９年以前，它也有巨大的对外逆差，欠别国的债务总数仍达２２０亿美元。但是，估计北海石油的收益由于世界原油价格的上涨而会大大增加。
在这三个斯堪的纳维亚国家中，大概瑞典境况最糟。几十年慷慨的福利开支费用是惊人的。瑞典的预算在下一个财政年度里将出现１３６亿美元的创纪录的赤字，占全国总产值的１１％还多。
在瑞典，一个每年收入１，５０００美元（这在这里被看作是低收入的）的单身职工要把这笔钱的三分之一用于纳税。只要工资高于１５，０００美元的，被征收的税额都超过工资的５０％。一个每年工资２４，０００美元并维持四口之家生活的人，在把政府给予孩子的补贴也算进去之后，所纳税额占其收入的３８％。对工资外的任何收入所征收的边际税是７０％。那些每年收入３万到５万美元的人纳税４０％到６５％。对收入更高的人征收的边际税是８０％。对于那些留在瑞典的人来讲，逃避赋税已成为家常便饭。