南极冰下水藻暗示地外存在生命

【路透社华盛顿６月２５日电】科学家今天说，６个冰湖的冰面下所嵌入的
水藻表明在宇宙的其他地方可能存在生命。这６个冰湖位于地球上最为寒冷、干
燥的南极地区。

在南极麦克默多干谷地区所发现的这些微生物能够在极其恶劣的条件下进行
光合和分解作用，而火星以及木星的卫星“木卫二”上有着类似的恶劣环境，因
此科学家认为，火星和木卫二上存在宇宙中其他的生命形式是可能的。

领导这项研究的蒙大拿州立大学生态学家约翰·普里什库说：“我们发现，
其他冰冻天体上的情形可能与地球的情形颇为相似。”有关此项研究的成果发表
在《科学》杂志上。

研究人员在年平均气温大约零下２０摄氏度、年降水量低于１０厘米的地区
对冰层进行了采样。普里什库说，肆虐于这片冰原地区的狂风把包含生命的沉积
物和尘埃颗粒吹起，吹到了位于南极大陆最大的不冻陆地附近的冰冻湖泊中。

他说，在夏季，由于太阳在长达１５０天的时间里不间断地照射这一地区，
太阳的辐射为尘埃颗粒中的种籽提供了足够的能量，使它们生长，成为冰面２米
以下的水藻。他还说，更为重要的是，太阳还使这些冰冻的湖泊中生成液态水
囊，从而使水藻的生存成为可能。