美报报道《细菌使小麦生长，吃金属》

【美国《华盛顿邮报》６月１８日刊登奥图尔的文章】题：在实验室里，细菌使小麦生长，吃金属
联邦最高法院决定给几种新生物以联邦专利保护，这就给各种新的人造有机体发挥各种作用开辟了道路，它们可以在干旱的地里使小麦生长，也可以在地球上难到的地区开采金属。
各矿业公司已经在试验的有实际上吃诸如镁、锰、铁、钻、镍和铜这样一些金属的有机体。一家金属公司搞了一种试验，将细菌吹入低品位的铜矿石中，于是细菌在那里产生一种酶，把矿石中的盐吃掉，剩下几乎纯净的铜。
据美国专利局说，至少有一百件有关新生物的申请待审查，全部都在等待最高法院的决定。伊利公司和旧金山的遗传技术研究公司提出六项申请，为一种有机体登记专利权，这种有机体能生长用于治疗糖尿病的人胰岛素；遗传技术研究公司提出的另一项申请，则谋求专利保护，以制造脑垂体产生的一种激素，这种激素可用来预防某种矮子症。有多达八项未决的专利申请，要求用新的有机体制造不同种类的干扰素。还有关于制造称为内啡肽和脑啡肽的化学药品的有机体的专利申请尚未裁决。这些化学物质是大多数动物大脑里制造的止痛剂，以前还从未人工合成过。
食品工业将是最高法院裁决的一个很大的得益者。许多实验室正在研究如何改变基因，培育出一种只需正常水量１０％即可维持生长的麦子。另外还正在改变一些小麦的基因以培育出蛋白质含量比普通小麦高一倍的小麦。
一家公司还培育了一种有机体，可以代谢人造黄油，使它变成“味道真正象黄油的”东西。