美报文章《防止城市扩展占去美国农业土地》

【美《基督教科学箴言报》６月９日刊登记者乔·哈希发自芝加哥的文章】题：防止城市的扩展占去美国的农业土地，副题是新的分区制和赋税规定有助于农场主保持土地
人们越来越担心，在混凝土建筑和柏油马路不断扩展的情况下，为美国生产丰富的农产品的田地会逐渐消失。
美国农业部长伯格兰曾警告说：“美国每年随着城市的延伸而失去世界上最好和最平整的１００万英亩农田。在我几十年的经历中，我们修路占掉的农田相当于整个俄亥俄州的农田。在本世纪结束以前，我们占掉的农田面积将相当于印第安纳州的全部面积。”
伯格兰先生指的是最好的农田。总统的环境质量委员会警告说，美国每年失去的农田总数为３００万英亩。
为了把这一信息传达给消费者，设在华盛顿的全国县城联合会的研究基金会解释说：“当你每周去购买商品时，你每次通过超级市场的检查线，就又有６万英亩美国农田消失了。”主张维护环境的人们举出这样一个事实为例：目前的联邦政策赞成露天采煤——这样，仅在伊利诺斯州就可能占去２５０万英亩最好的农田。他们指出，一些联邦机构负责管理发电厂——如打算在堪萨斯州建立的那座烧煤的发电厂，它将占去１３，５００英亩农田。
人们要求政府采取紧急行动来防止城市的扩大、工业化和诸如修建水库之类联邦工程占用土地，和由于土地投机活动而减少耕地。
联邦和各州政府都做出了反应——这是由于美国的农业出口今年应该达到３８０亿美元以上，因此将对美国的经济和国际收支起着越来越重要的作用。一些州正在试验从农场主手里购买发展权的作法。马萨诸塞州和纽约州的一些经过挑选的农场主由于同意参加实际上是划
分农业区的计划，每英亩农田已获得１０００美元到５０００美元的报酬。这种制度给农场主们提供了新的资金，可以用来在他们的农场投资——并且通过降低他们的土地的估价的办法来减少税额。
在加利福尼亚州和许多其它州中，正在试行一些小规模试验计划，通过新的分区制度，或者调整税收的办法来减轻农场主的财政压力。
但是，联邦制止农业土地减少的这种主要努力遭到农场主的阻挠。
农场主们警告说，这将是制订全国土地利用计划的第一步，因此他们在今年２月份促使否决了众院的一项关于授权对农田减少情况进行研究的提案。农场主们希望改变赋税法和改变控制通货膨胀的联邦措施。
农场主不希望联邦直接干涉土地的使用。
伊利诺斯大学的经济学和企业管理学教授西蒙最近完成了一项关于这个问题的研究报告，报告结论说，主张保护环境的人们正在用关于农田消失的“吓人消息”迷惑公众。
西蒙教授指出，虽然农田正在减少，但同时也在创造新的农田。从他的估计数字来看，灌溉、排水和其它各种方法每年给美国提供１２５万到１７０万英亩的新农田。他说，技术上的进展使农场主能够大大增加农作物产量——因此把生产力差的土地用于其它方面，如盖房或者发展工业是合乎逻辑的。