美报文章《法律商店》

【美国《基督教科学箴言报》五月五日文章】题：法律商店：在法律上提供廉价帮助的“超级市场”
在这里郊区的一条熙熙攘攘的林荫道（正好在莫戈蒙古式烤肉店和纺织品工厂之间）上，顾客们能够在一件很小的但需要立即解决的法律问题上为自己找到廉价的帮助。
在法律商店——由洛杉矶两名律师开办的一个费用低、服务迅速、发展快的联号——里，由自己填写的成套表格范围很广，三十五美元办理简单的遗嘱手续，八十五美元办理改名或收养手续，一百三十七美元五十美分办理一次没有争议的离婚手续。还可以多办一些事情。
布莱尔梅尔文是一九七八年法律节（五月一日）开办这个商店的两位律师之一。他喜欢把他的企业看作是法律方面的超级市场，在这个超级市场里，顾客们可以买到“一听起诉状或答辩状，一听没有争议的离婚辩词，等等”。
他说：“我们决定设法把法律交给人民。因此我们把法律带到了商店区。这种商店是根据昔日农村商店的概念建立的，在那里你花一元钱就可以得到价值一元钱的服务。”
他解释说，这个想法是为了使一般人不用去律师的办公室，因为到律师办公室，他同律师就一个问题磋商一个小时就可能要付高达一百美元的费用，而这个问题也许他自己就能处理。
梅尔文说，在所有的法律问题中，估计有百分之八十五通过法律上的指点或者通过一个律师替某人打个电话或代表某人写封信就能解决。
梅尔文说，到目前为止，超级市场法律似乎是一个正在流行的概念，自从这个商店开张以来，估计已经为一万七千名“顾客”服务，这些顾客中有大学生、企业家、教师，甚至有百万富翁。
此外，在洛杉矶和圣迭戈地区还开办了四个新商店，其中有两个在一个百货商店的联号里。在与一家公司（这家公司将管理和资助法律商店的业务活动）合并以后，计划在洛杉矶市区另外再建立十四个销售点。
在谢尔曼奥克斯商店工作的塔玛拉·巴克说，这种概念甚至引起了在去莫戈烤肉店进午餐的路上顺便进商店看看的其他律师的兴趣。她说：“他们认为这是一个好主意。”她还说，远在多伦多的律师们都已写信来询问怎样建立他们自己的同样的经营业务。
对于一个不能肯定他是否实际需要一位律师的顾客来说，只要付十美元
——可以付现金、支票或赊购卡——他就可以走进一个隔开的房间，拿起“法律电话听筒”，同八位律师当中的一位律师谈话。商店中的八位律师都是专家和加利福尼亚州律师协会的成员。
这位律师将会说明这个问题究竟是能通过法律商店的信件解决，还是在处理权利要求的小法院解决，还是由政府的一个机构解决。
如果需要一位律师，就会告诉这位顾客预料他应该为他需要的服务付多少钱，或者花十五美元，由法律商店的一位律师写一封信或打一个电话来解决一些小问题。
梅尔文解释说，业务费用低的主要原因是电话磋商。去律师办事处可能需要付出一个小时的高昂费用——进行短时间谈话和办理其他手续的费用。但是通过电话办理可能快得多和便宜得多。梅尔文律师预计，这种方法最终将会迫使其他的律师削减他们自己的收费以提高竞争性。
法律商店的顾客们付八十四美元的费用，就可以签订在一年内在法律上得到指点的合同。