英格兰东部差点成了一片沙漠

【英国《星期日泰晤士报》５月３１日文章】题：美军基地核弹事故揭秘
本报获悉，由于一次核弹事故，英国曾濒临灾难边缘。过去３７年来，此事
一直秘而不宣。
美国《信息自由法》有关条文获得的一份秘密电报，讲述了发生在美国驻英
主要核武器基地萨福克郡莱肯希思的一起“严重事故”：１９６１年１月１６日
，一架载有炸弹的军用飞机起火。火在跑道上燃起来，尽管最终被扑灭，但是飞
机已经受到了严重破坏，炸弹“表面被烤焦并起了泡”。
据该电报说，尽管历此劫难，炸弹依然“完好无损”，事故后的环境监测“
表明该地区没有辐射”。
炸弹上出现气泡表明，炸弹外壳在高温灼烤下已开始变形。如果当时炸弹外
壳打开，英国可能遭受一场切尔诺贝利式的核辐射；如果事故真的发生，最严重
的情况是，现场周围的乡村将会受污染达几百年之久。
辐射性极强的钚粒子也可能随风飘散，使邻近部分地区成为无人区。
专家昨天说，当时引爆核弹的可能性不大，但也不是完全不可能。据该基地
邻近地区的地方政务官西里尔·布朗说，这次事故“非常骇人”。他一直要求对
机场的潜在污染源进行调查。
他说：“围绕该基地有一种捂盖子的心态。我们无法知道发生了什么事──
没准儿上周就发生了那样的事，但我们却永远一无所知。
“人们一直在打听有关这个地方的问题，但是我不知道他们是否想听到答案
。”
１９９６年，在本报披露了发生在美国驻英另一空军基地（格林海姆康芒）
的一起核事故的详情后，往来于美国驻伦敦大使馆和美国国务院的这些电报才与
世人见面。奥尔德马斯顿核研究实验室的两名英国科学家已在基地周围发现了辐
射，他们经过研究得出结论：这些辐射只可能是由于那里发生的核事故引起的。
此消息传开后，媒体和公众通过各种方式向使馆打听消息。美国驻英大使威
廉·克罗请求华盛顿告知有关这次事故的细节，以便能够答复询问。
电报说，应该向新闻界和公众说明的是，“美国没有证据证明，在英国曾经
发生过涉及美国军队或武器的核事故或事件，且该事故或事件导致对环境造成了
辐射。”
美国国务院也准备了有关格林海姆康芒以及英国核事件总体情况的声明，以
便向英国新闻界散发。但是英国国防部阻止了美国人的这一行动。
在本报得到的有关此事件的电报复印件中，国务院声明的内容被删去了，但
也许是因为疏忽，有关莱肯希思事件的一些细节还保留着。
在五角大楼１９８１年公布的按说是很全面的核事故和事件登记中，没有关
于此次火灾的记录。
上周，五角大楼让打听此事的人向驻莱肯希思基地的发言人询问，但是想得
到说法的人却找不到该发言人。
在１９６１年事件发生前五年，莱肯希思还发生过更严重得多的事故。当时
一架Ｂ—４７轰炸机失去控制，冲进一个里面放有三枚核武器的弹药堆中。弹药
堆被冲开成两半，爆炸起火。正在起火的燃料像阵雨般倾泄到三枚核弹周围。报
道该事件的一家有线电台说，有一枚核弹“起爆管已经暴露在外”，却没有爆炸
，“这真是个奇迹”。
基地的指挥官下令灭火队员别管正在起火的轰炸机和四个眼看就要丧命的机
组人员，而是命令他们赶紧扑灭正在吞噬核武器的火焰。
据报道，尽管基地人员在慌乱中逃离了事故地区，但附近的村民却未得到危
险警告。这次事故一直被掩盖着，直到１９７９年才被揭开。事情起因于美国一
家报纸援引了一位退役美国空军将领的话：“英格兰东部差点儿变成一片沙漠。
”