美报文章《科学家探索人体的磁场》

说科学家对于人脑、心脏和其他器官的电流活动所产生的磁场越来越重视；计算机计算结果表明磁场的脑磁图比脑电图清楚
【美国《纽约时报》四月二十九日文章】题：科学家探索人体的磁场
科学家们对于人脑、心脏和其它器官的电流活动所产生的磁场越来越重视。据最近发现，甚至连头上的毛囊也产生自己的磁场。
科学家们研究这种纯属人体的而且非常微弱的磁性，能够从一个大有启发的新角度观察人体的基本功能。这项研究大部份属基础研究，但是专家们预见它将在医药方面有重要的实际应用。例如：
——预料大脑磁场图，称为脑磁图，将成为诊断疾病的重要辅助手段。
——对肺部少量磁尘的测量，可以提供关于肺部排除污染物能力的宝贵资料。
——有些疾病使铁在体内积累，威胁着重要的器官。对人体磁场的研究，可以提供关于积累的程度和对症治疗效果的极为重要的资料。
——对脑磁性的研究，可以有助于协调某几组脑细胞与某几种特定的脑功能的关系。技术有发展前途麻省理工学院的科恩博士是研究生物磁性的先驱者之一。他说：“我们现在谈论的是一门未来的有发展前途的技术。”“我相信，在十年左右之内，我们将看到许多通过脑磁图得到的临床和研究的脑测量结果。”
计算机计算结果表明，磁场的脑磁图比今天的脑电图清楚得多，因为脑磁图不象普通脑电测图那样，骨头不会造成“模糊不清的”影响。一位科学家说，它好象可以打开头盖骨直接量脑电流活动似的。
因此，可以用脑磁图来找出大脑中引起患者癫痫发作的具体部位，其精确程度远远超过今天所能做到的。呼吸问回的线索科恩博士领导的一个小组在麻省理工学院国立磁铁实验室里，发现了磁性在医学研究方面的第一项实际应用。科学家们发现，吸烟者的肺部清除微量磁尘的效能远不如不吸烟者。这可能是一个重要的线索，可以说明为什么吸烟的石棉矿工和铀矿工似乎比同工种不吸烟的工人得肺癌的危险要大的原因。
检测污染物质铁料子的磁性的能力已被用来对石棉矿工进行研究，以查明他们的肺里积累了多少这种具有潜在危险的物质。
纽约大学的考夫曼博士、威廉森博士和他们的同行正在探索用磁性来研究库利氏贫血症患者。
这种病使血液中的铁积累在诸如脾、肝和心脏之类的器官里。考夫曼博士说，积累到一定量就能对心电活动进行致命的干扰。
研究人员对胸部施加一个外磁场，希望藉以探测这些铁的沉积量和测量出螯合作用——一种旨在去除铁的化学处理方法
——的效果。考夫曼博士说，目前还没有不进入肺部能测量铁的数量或螯合作用进展情况的方法。他补充说：“这方法目前看来很有发展前途。”头发提供电路头发毛囊周围的磁场是麻省理工学院这个小组与以色列技术医学院的科学家，在协作绘制人体的直流电磁场图时发现的。
珀杜大学的贾菲博士是一位研究人体天然电流的专家，他认为毛囊磁场可能是皮肤电流活动的自然泄漏。
他认为，研究这种电很重要，因为有越来越多的证据证明，电在伤口愈合和生长发育过程中，组织发生正常分化这样一些细胞的功能方面是一个制导因素。
科恩博士认为，用磁性研究大脑特别吸引人的部分原因是由于这一事实：磁检测器看到的东西比用脑电图之类的常规方法少，但是要详细得多。
科恩博士说：“这好比是通过一种特制的滤光镜看太阳一样。”
预料磁性研究将证明对神经生理研究具有宝贵的价值，可以找出脑细胞群活动与皮层产生的特定脑功能之间的关系。因此，这项新的研究可以使人更好了解现在用常规方法记录到的一些难以捉摸的事件。