智利木乃伊早于埃及

【美国《芝加哥论坛报》５月１３日报道】近７０００年以前，在智利北端
终年无雨的沙漠地带，早期的南美人就把尸体做成木乃伊，其复杂程度超过几千
年以后埃及开始出现的木乃伊。
科学家对从阿里卡周围沙丘上的墓地挖掘出来的钦乔罗人的木乃伊进行了十
几年的研究，对早期的文化有了惊人的发现。虽然当时制作复杂木乃伊的技术无
人可比，但是那里的人也被现代人类存在的许多问题所困扰。钦乔罗人受到结核
病、梅毒和骨质疏松等疾病的严重侵袭。骨折表明那时有部落战争。婴儿死亡率
很高。疾病问题表明水源污染严重。
人们很早以前就在阿里卡周围的沙丘上发现了钦乔罗人木乃伊的碎块。１９
１７年德国考古学家马克斯·乌勒首先详细说明了钦乔罗人制作木乃伊的情况。
对木乃伊的研究在１９８３年出现转折。那年工人在阿里卡闹市区北边的沙
丘挖掘新水道时发现了令人惊异的成堆干尸。考古学家匆匆赶到现场，很快从钦
乔罗人的一个大墓地发现了９６具木乃伊。
最近从一个称为阿查的地方发现的物品表明，钦乔罗人至少８０００—９０
００年以前就开始生活在智利沿海沙漠。发现那个时期的尸体不是人工制作的木
乃伊，而是装在动物皮里埋葬的。大约在７０００年以前，钦乔罗人开始制作黑
色木乃伊。这个过程随着时间的流逝而变化，红色取代了黑色，到４０００年以
前就简单地把尸体晾干，外面包一层起保护作用的泥土。