美国《今日世界》文章：《在能源短缺声中世界日益开发地热》

【美国《今日世界》五月号文章】题：在能源短缺声中——世界日益开发地热
由于世界的石油供应量下降，核能也不断地受到公众的反对，而煤或其他燃料的使用又引起保护自然环境的问题，因此地热能源就重新受到人们高度的评价。
在美国南部墨西哥湾沿岸，从格兰德河到摩比尔湾一千二百公里的地带，都曾经做过试验。试验表明用钻井打入这些高地压地层，是可以取得大量很热的水和大量天然气的。
“我认识许多地球科学家，他们都认为我们才仅仅抓破了一点地皮，地热潜力还多得很。”这是美国能源部地热能源处副处长华纳博士的话。他又说：
“这些专家们还认为，可能有广大而尚未发现的热田等着我们去开采。”
至少在最近的将来，美国开发地热资源的重点，仍然是把地热能源用在发电上面。
加州大学柏克莱实验所地热专家韦特士庞博士报告说：“加州大间歇泉目前的发电量是五百兆瓦，而现在那里每天都发现新的蒸汽源。看来在几年内，这处地热田将可发一千兆瓦的电，约略等于一所大规模核子发电厂的发电量；而到本世纪末年，这处地热田的发电量将可达到二千兆瓦。”能源部的华纳博士还说，到了一九八五年，美国地热发电将可达到三千或四千兆瓦的目标，而其中一千七百或一千八百兆瓦则将从加州大间歇泉开发。
另外，加州南部沿墨西哥边境的帝国河谷一带，预料可以自地热田发电一百到二百兆瓦。不过，那里的地热蕴藏不是干蒸汽，而是热盐水。几家石油公司和公用事业公司正在那里协同进行开发；石油公司负责钻井使盐水冒出，然后把冷却了的液体再注进去，公用事业公司则管理地热锅炉的发电厂。
南加利福尼亚爱迪生公司及雪佛隆资源公司（这是加州标准石油公司的分支机构），正以合作投资的方式，在希伯镇附近建造一所可发电五十兆瓦的热盐水发电厂。它的设备要把过热的盐水“瞬间”转变为蒸汽，然后把蒸汽引向涡轮发电机的进汽口，以进行发电。
如果这所初期发电厂能证明这处地热田的热能蕴藏丰富的话，则开发公司只要增加新并和新发电机，就可以扩大发电量了。
低温热水田的能源是不足以推动涡轮的，但可以用来作室内取暖或者作某些工业上的使用。例如在冰岛，全国二十万人口有一半家庭取暖是靠地热水。
匈牙利、日本、苏联、美国等，也有些地方是用地热来作家庭取暖的。
在美国，已有愈来愈多的人采用地热取暖。例如爱达荷州的波依士市，大约有二百户人家的卧室、厨房和起居室都是用地下热水来取暖的，他们用的是一八九○年时建设的一个小规模地热系统，多年以来非常满意；该市的市政府现正考虑在所有公共建筑物内装置地热取暖设备。
由于取暖用的燃料不能及时输送到许多市镇，一九七六至七七年和一九七七至七八年的两个冬天特别难耐；经过那两次困境以后，美国能源部便和东部几个州达成协议，以探讨使用地热能源取暖的可能性。
能源部和特拉华州目前都在寻找大约地下二公里半左右的发热花岗岩结构。
沿美国东岸的若干地区，也将要进行同类的勘探，大约要钻六十口试井。
中美洲的尼加拉瓜、危地马拉、哥斯达黎加和巴拿马等国，目前都展开勘探地热资源，预料八十年代初期就会有地热井和发电厂。
地热可能永不会成为一个国家能源总需求的重要部份，但华纳博士却指出：“‘到公元一九九○或二○○○年时，我想我们也许可以看到地热的发展和应用已有巨大增长。在某些地区，诸如美国加州及西部，它是极有潜力的。”
华纳博士说，即使在美国中部地区，也要探查一下，以寻找地热资源。华纳博士说：“这是一片广大的地区，其特点是热度反常。以前认为这是不好，而不知这正是可能存在的能源。”
除了用作住所及建筑物取暖之外，地热还可以在工商业上使用。在美国加州和俄勒冈州有些种菜的温室，也使用地热水循环系统来取暖，以培植番茄、大青椒、黄瓜、甜瓜，以至培育松树苗，使它们在冬天也可以生长。在冰岛，地热还用以烘干硅藻土。