《远行的本能》

【苏《在国外》第十一期译载意大利《全景》周刊的文章】题：远行的本能
月夜，大海龟穿出大西洋的波涛，爬上了亚森松岛。它的始于巴西海岸的旅行持续了八个星期，在同海流的不断搏斗中游了八千多公里。晨曦，大绿海龟游到岸上，在沙土上刨个坑，下了三个蛋，然后回到海里游回原地。
两个月后，孵出的小海龟同样也有游到巴西海岸，然后再游回亚森松岛，这是不可抗拒的生物本能。多少世纪以来，一代又一代海龟走的都是这条路。著名个体生态学家米纳德说：“这种现象既令人惊奇又神秘莫测。”
生物学家为弄清迁徙的秘密，做了一系列实验。譬如研究人员通过给鱼安上超声波发射机，想弄清它们的迁徙路线，而研究迁徙动物的感觉器官后，弄清了它们远行时作为“罗盘”的机理。有的动物能看到人类不可能看见的光，听到人类听不见的声音。美国科学家威廉·凯顿说：“动物用来定向的越来越多的各种各样感觉手段的被发现，正在改变我们原先对迁徒的看法。”为了弄清这一自然现象，某些科学家开始研究一些动物的“归家”本领，就象研究信鸽一样。实质上，信鸽飞的路线是迁徒的变种，它们用的是与候鸟一样的“导航系统。”
譬如，信鸽把太阳作为主要的（尽管不是唯一的）定向标。研究它们的定向系统时，科学家得出了有意思的结论。最近的实验表明，信鸽对地磁现象、大气压的变化和气味都有反应。也许，它们也能接收紫外线，听到低频的声音。
蝴蝶是借助风迁徙的。
可以说明这一点的是，有些蝶类尽管看起来很瘦弱，而且寿命短，春天却可以越过地中海从非洲飞到欧洲。另一个同样惊奇的例子是，迁徙中的蝶王可以从美国飞到墨西哥。
有些研究人员认为，它有以太阳定向的能力，并且可以“感到”地磁场。
现在我们在研究某些动物的迁徙问题上取得了某些进展，但还有一个问题至今也没有得到解决：它们为什么要迁徙呢？许多科学家认为，迁徙是在数十万年前，甚至数百万年前开始的，原因是生态平衡被破坏和各大陆的状况及轮廓的改变。绿海龟从巴西迁徙到亚森松岛就是一个证明。美国佛罗里达州大学的科学家卡拉认为，八千万年前，亚森松岛离巴西只有四千公里，后来这段距离“延长”了二千公里。海龟为了寻找熟悉的沙滩下蛋，也开始往远处游。
鳗鱼的旅行时间更长，路程更远：在马尾藻海的温暖咸水中出生的小幼鱼，被洋流（大西洋流和墨西哥湾流）带到美洲和欧洲海岸，然后在那里的冰冷的淡水中长成鳗鱼。
巴马大学的动物学家甘多尔菲说：“它们象一把扇子似地分布在整个欧洲沿岸。生活在斯堪的纳维亚和摩洛哥的河流中。它们经过直布罗陀海，被洋流带到地中海，再从那里游到河中，从幼鱼成长为真正的鳗鱼。”
五年，也许二十年后，成年鳗鱼又返回它们出生的地方去繁育后代。它们是用什么方法确定方向的呢？也许它们对洋流造成的微弱磁场十分敏感，而主要的是有惊人的“嗅觉”，这帮助它们找到了二十年前走过的路。
现在还不能准确地知道，什么原因使迁徙的鱼群中，总有百分之五到百分之十的鱼在途中游失。