日本即将凿通世界上最长的海底铁路隧道

【合众国际社东京五月三日电】日本工人正在接近打通一条世界上最长的海底铁路隧道。
这条连接日本两个主岛——本州和北海道的隧道，长达三十二点三英里，目前只剩下炸开二英里多一点的岩石就打通了。
早在二十年代末期，日本皇军就提出开辟这条隧道的主张。当时皇军曾梦想把日本主岛同日本占领的朝鲜和将日本与苏联分割开来的萨哈林岛（库页岛）沟通。
半个世纪以后的今天，原来方案的第一阶段工程已经接近完工。整个工程将耗资十五亿九千万美元。
大约两千名工人日夜开工，从隧道的两端同时挖掘打洞，以期在海床下三百多英尺即海面下七百五十英尺的深处打通隧道后会合。这条隧道将铺设双轨铁路，预计在一九八二年开始使用。
皇军原曾出于战略考虑，把这条隧道看成是一条重要通道，可是随着中日战争和第二次世界大战的爆发，希望化为泡影。
后来日本国营铁道公司承办了这项野心勃勃的开辟隧道的计划。它在日本仍在奋力争取从太平洋战争失败中复苏过来的一九四六年，便开始了初步的地形勘测，研究可行的方案。一九五四年本州——北海道轮渡失事造成一千多人死亡以后，开凿隧道工程的要求更加追切了。
国营铁道营造公司负责建造这条隧道。
一九七二年开始从两头钻探，一头从本州的北端，一头从北海道南端开始。这条甬道穿过密集的火山岩，以尽量减少日本频繁发生的地震的破坏。
公司官员说，自开始挖掘以来，各种事故造成二十七名工人死亡，七百多人受伤。这些事故，加上开凿的困难，隧道发生三次水灾以及一九七三年的石油危机，使工程的完工时间比原计划推迟了四年。原计划隧道于一九七八年竣工。
主隧道高五十三英尺，宽三十四英尺。还修建了一些供通风和排水用的辅助隧道。
铁路官员说，青涵隧道完工后，乘特快火车二十分钟内将从北海道到达本州。乘轮渡将需时四个半小时。
这些官员说，这条隧道将大大促进北海道的开发。北海道是日本四个主岛中最不发达的岛屿，目前由于面对苏联占领的岛屿，它的战略重要性更大了。