基因法治癌取得进展

【美联社洛杉矶５月１８日电】从基因的根源上攻克癌症一直是科学界的目
标。研究人员说，他们现在得到了初步的证据，表明这一点确实是可以做到的，
并认为一种全新的癌症治疗方法将会获得成功。
美国临床肿瘤学会的科学年会１７日召开，有大约１．８万名专家参加了会
议。会上发表了基因技术公司生产的药物Ｈｅｒｃｅｐｔｉｎ的首次大规模研究
结果。
医生们用这种药对癌细胞已经扩散的晚期恶性乳腺癌患者进行了试验。在正
常治疗之外使用这种药物以后，医生们发现患者生命平均延长了３个月。研究人
员说，尽管效果似乎很不起眼，但对于处在癌症晚期的患者而言，其影响十分重
大。
研究人员还不能肯定这种治疗最终会给患者的存活率带来影响，但有一些试
验表明，这种药对于有ＨＥＲ─２基因缺陷的患者可能会有重大影响。他们预言
，如果在癌细胞扩散到乳腺和淋巴结以外之前就使用这种药物，结果可能要好得
多。
麻省理工学院的罗伯特·温伯格在８０年代发现了ＨＥＲ─２基因。这种基
因在细胞表面生成一种蛋白质，起到吸收促进细胞生长的激素的作用。１２年前
，洛杉矶加州大学的研究小组发现，大约３０％的乳腺癌患者有许多额外的ＨＥ
Ｒ─２基因复本，结果使乳腺细胞繁殖失去控制，并扩散至身体其他部位。由Ｈ
ＥＲ─２基因缺陷所引起的乳腺癌，其危害性远远超过了其他种类的乳腺癌。
科学家推断，以某种方式阻止多余的激素到达细胞，或许可以削弱ＨＥＲ─
２基因的影响。基因技术公司以克隆技术制造了用来实现这一目标的抗体，其中
包括Ｈｅｒｃｅｐｔｉｎ。Ｈｅｒｃｅｐｔｉｎ的研制宗旨自始至终都是为了对
付这种专对癌细胞起作用的基因缺陷，这在医药史上尚属首次。