木卫二上可能有咸海

【路透社华盛顿５月２１日电】科学家说，从距地球近８亿公里的太空探测
器上传回的图像表明，木卫二上可能有咸海，据信这个海位于木卫二冰冻表面的
底下。
从伽利略号探测器发回的图像进一步证实，在木卫二龟裂、结冰的外壳下涌
动的海洋曾经温暖而且含有盐分──与地球上的海一样，因此从理论上说能够支
持生命的存在。
美国地质勘探局的地质学家杰夫·凯格尔说：“我们知道，水对地球生命至
关重要，地球上所有的生命都始于海洋。这个发现隐含的意义就是（木卫二上有
）生命。”
美国地质勘探局的地质学家詹姆斯·克劳利说，资料表明，木卫二的盐分吸
收模式与地球上的相似。克劳利是发表于《科学》杂志的这份报告的作者之一。
他说，当盐水蒸发时，会留下矿物质。对科学家而言，这种矿物质就是某种
“印迹”。通过比较这些独特的形状，研究人员确定，木卫二上有盐存在。
帮助写作这篇报告的夏威夷大学地球物理学家加里·汉森说，采自木卫二的
数据与“地球上水合矿物质的数据看起来非常非常相似”。他还说，由于木卫二
表面上的盐带呈连续分布且延伸到木卫二的多数地方，这进一步证实，冰下有咸
海。
汉森估计，这个海覆盖木卫二２０％到３０％的面积。
但是在《科学》杂志上评论这篇研究的凯格尔说，木卫二上有盐不一定证明
那儿有海洋，虽然它是解开谜底的重要证据。他说，木卫二上有海洋的其他证据
是，与地球极地地区类似的移动冰板块，冰冻表面的裂缝（也许有咸水曾经从中
冲出）以及一个磁场。
磁场可能预示海洋的存在，因为咸水是电的良导体，但是凯格尔指出，木星
四个卫星中的另外一个也有磁场，但是那上面却没有水。