信息技术趋势与对策（１５）解决电脑千年问题形势严峻

【美国《洞察》杂志５月１８日一期文章】题：政府和商界竞相成为“千年
虫杀手”
根据联邦政府的最新估计，美国政府卸除计算机千年问题的炸弹引信所需付
出的代价为：Ｙ２Ｋ＝５００亿美元，这个公式本身就具有轰动性。根据政府一
位主要咨询专家就“２０００年问题”提出的一份报告，这个数字比行政管理和
预算局的最新预测数字高出１０倍。
２０００年问题远未解决
政府一位不愿意透露姓名的高级咨询专家对本刊说，联邦政府能够做到在１
９９９年１２月３１日２４时过一秒之前使计算机准备就绪的机构尚不足一半。
这位专家说，以现在的速度推算，能源部和国防部分别要到２０１９年和２０１
２年才能解决这个问题。
市立纽约大学的霍华德·鲁宾也同意这个观点。他是Ｙ２Ｋ问题的另一位主
要专家，同时也是美国几家最大金融机构的咨询专家。他说：“美国政府还蒙在
鼓里。我对戈尔副总统说，２０００年总统选举将使（２０００年计算机）危机
所引发的所有灾难倾巢而出。现在在这个问题上表现被动将招致竞选失败。”
捷径并不存在
人们在开始时把２０００年计算机进位问题专家的观点当作危言耸听的世界
末日预言而不屑一顾。政府和商界领导人错误地认为，会出现一位计算机怪才，
他将能够提出一个神奇的解决办法。但是事实证明，灾难预言家是正确的，没有
捷径可走。要解决这个问题，高级计算机程序员需要花费无数的时间，对数十亿
条计算机代码进行检查，以便更正几乎所有电子设备上的日期记录。
软件工程师和程序编制人员正在夜以继日地工作，以便赶在本世纪末的最后
期限之前把问题解决──结果却发现还有一个相关的“牵连性”问题需要解决。
在当今全球一体化的电子环境中，那些已经确保自身系统安全无误的公司还必须
帮助那些尚未做到这一点的公司。当那些已经按期完成工作的公司从准备欢庆千
年盛典的美梦中清醒过来时，结果却发现其供应商和客户的系统已陷入瘫痪。
虚拟动力公司提出的概念框架“计算机大灾变中的７根柱子”预计，未来将
是这样一幅情景：投资记录统统丢失，航空公司的班机不能起飞，电梯开不动，
加油站和银行设备陷入瘫痪。加拿大高级软件专家彼得·德耶格尔预言，美国将
有５％的公司、世界上将有２０％的公司会在２０００年破产。
德耶格尔说：“现在离最后期限只有９个月，而不是２１个月，因为系统还
得反复调试。”
最不幸的不是美国
尽管美国也存在着问题，但是它远远走在了大多数面临这种处境的国家的前
面。英国首相托尼·布莱尔上个月宣布，他的政府将拨出１．６亿美元用来培训
“千年虫杀手”，以便帮助公司解决２０００年计算机进位问题。英国有１５％
的微芯片控制的装配线没能通过１９９９年以后的模拟试验。英国零售业巨头公
司之一马克斯─斯潘塞有限公司在模拟试验中只得忍痛抛弃连锁店中所有的罐头
牛肉，因为所有罐头包装箱和罐头盒上的销售截止日期条码都标着“０２”字样
。计算机把这个号码读成９６年以前生产的牛肉罐头。
但是第三世界国家所面临的困境要可怕得多。例如，泰国甚至连一个有关计
算机２０００年进位问题的潜在损失评估报告都没有，更不用说拨出预算资金了
。曼谷的官员们在一次随意选择的检查中惊恐地发现，全国所有的犯罪记录将统
统被抹掉。（本系列稿完）