“三明治”一代：照看老人任重道远

【美国《基督教科学箴言报》４月２３日报道】当琼·古尔德回想自己已
多少次从波士顿乘班机到佛罗里达州去照看母亲时，连她本人也为次数之多而
感到吃惊。
她１５个月到克利尔沃特地区去了１２次，她总共在那里住过１５周。她
母亲也来过波士顿，在这里住过１０周。
如今在美国，照看老人被称为发展最快的没有报酬的职业，有２２００多
万美国家庭（占所有家庭的１／４）参与照看老人的工作。不知有多少人像古
尔德女士，要到很远的地方去照看老人。老年保健专家预测，随着人的寿命越
来越长，家庭越来越分散，跑很远的路程去照看老人的人数将大大增多。
如今美国已有３４００万人年龄达到６５岁或６５岁以上，超过加拿大的
人口总数。另外，平均每对夫妇有１．９个孩子，有３个以上仍在世的父母和
祖父母。
设在华盛顿的老年妇女联盟负责人德博拉·布赖斯兰德—贝茨说：“多年
，我们常谈论‘三明治’一代（指上有老，下有小，夹在中间的一代人），现
在越来越变成‘总会三明治’（通常为三片烤面包）了，因为还有曾祖父母这
一层。有许多妇女都６０多岁了，还要照看自己的父母。”
加利福尼亚州安蒂奥克的贝丝·麦克劳德正在写一本关于照看老人问题的
书籍，她认为有必要改进老年服务工作。她说，“国家实际上没有有关长期照
看老人的政策，现行政策对急性病治疗比较重视，却忽视对慢性病的长期调理
。我们重视发展收容机构，不重视为在家里调养提供方便，而家才是我们所有
人愿意安度晚年的地方”。
为了实现在家里照看老人，《远距离照看老人者工作指南》一书的作者安
杰拉·希思建议先采取两个基本步骤：确定要照看的老人需要什么服务和了解
有哪些办法可行。