人类将开发南极冰下的宝藏

【法国《快报》周刊６月１７日一期文章】题：冰下之宝（作者弗朗索瓦兹·莫尼埃）
（原文提要：南极什么都有：铀、石油、黄金……３３个国家打算利用这些宝藏。）
从高处看，人们发现，南极只是一片渺无人烟的冰天雪地；一座座宛如摩天大楼的冰山，风刀霜剑雕塑而成的悬崖峭壁，一望无际、白雪雪皑皑的山峦和平原。南极再一次激起了政治家和生态学者们的热情。６月２日，３３个国家在惠灵顿签署了第一个勘探和开采南极洲矿藏的国际公约。这一公约至少要等１６个国家的政府批准以后才能生效。
谁都不十分清楚这块面积与印度和中国面积之和相等的土地下有什么宝藏。肯定有丰富的煤、铁、铜、金和铀矿甚至有稀有金属，如铂、镍、铬和钒。地质学家猜想，南极某些地方象南美洲南端，另一些地方与南非的地质情况相似。这是因为，两亿年前这些陆地是连在一起的，名叫冈瓦纳大陆。１９７３年，美国海洋科学船在罗斯海钻了４眼井。美国地质局从中得出结论：南极洲边缘地带的石油蕴藏量约为４５０亿桶。
当１９５９年签署南极条约时，谁都没有想到过开采矿藏和石油的可能性。外交官们力图使有领土要求的国家（法国认为阿德利地属于自己）和企图占一块落脚之地的国家（美国和苏联）共处。这个条约成功地使人们“忘却”了领土问题，只规定了一些日常的活动准则。条约使这块大陆完全彻底地非军事化。只是到了１９８２年才发生了石油专家和环境保护者之间的首场论战。今天，有两个集团针锋相对，一方是新条约的３３个签字国，它们认为自己为保护环境采取了足够的防范措施。另一方是各生态学家协会，如绿色和平组织和以纽约为基地的南极和南大洋联盟，它们要保护第七大洲。石油专家后退了。他们公开说是不感兴趣，而实际上他们是希望制定既避免无政府主义的一窝蜂而上又避免没完没了地辩论海洋法的明确的法律。
３０年来，南极首先属于科学工作者。１９５８年在南极出现了第一批大型考察团。天文学家、物理学家、冰川学家、生物学家和气候学家对南极的兴趣一年比一年浓厚。南极所在的大陆成了无与伦比的观察所。