流星雨轰击地球科学家共商对策

【美联社加利福尼亚州曼哈顿比奇４月２７日电】在今年１１月，地球大气
将受到３３年来最为严重的流星雨的袭击。这种碎片的轰击可能损害或者破坏掉
向全世界提供通信、导航和气象观测的近５００颗卫星中的几颗卫星。
这些碎片只是由微粒构成的，有些比一根头发还要细，而且大部分也不比一
粒沙子大，但是它们以飞快的速度穿越太空，其破坏力能够有一颗０．２２英寸
口径的子弹那样大。
结果大约２００家商业和军事卫星的经营者、保险公司以及科学家今天在这
里献计献策，研究他们为做好准备能够做些什么──如把航天器关闭，或者使这
些航天器避开颗粒流。这次为期两天的会议名为：狮子座流星雨与对卫星威胁会
议。
西安大略大学物理学和天文学研究生彼得·布朗说：“人们对其结果差不多
仍然一无所知。自从现代太空世纪开始以来，还没有出现过一次流星雨。没有人
为这种事情有所计划。”
这些颗粒被称之为流星体，比有朝一日可能撞击地球的小行星小得多；而且
预计这些流星体在今年１１月和在１９９９年１１月再次打击地球大气层时，没
有一个会到达地球表面附近。
航空航天公司这家非营利组织的咨询人员爱德华·塔里亚费里说，这些颗粒
在地球大气层中燃烧殆尽之前，它们可能在太阳能板上砸出孔洞、把太空望远镜
的镜头砸出坑来，把望远镜表层的反射涂层毁掉，电子仪器系统因电磁能爆发而
短路，甚至改变计算机的程序。
航空航天公司的科学家戴维·林奇说，虽然只有两三颗卫星可能失去功能，
有的卫星价值５亿美元，但是它们的表面都要受到损伤。
军事卫星有较好的保护，因为建造它们时，大部分都要能够经得住核打击。
但是，它们和暂时可以关闭的商用航天器不一样，军用卫星“在空中停止发射信
息所造成的损失是无法弥补的”。
今年发生这种壮观的流星雨时，在西太平洋和东亚都可以看到；１９９９年
的流星雨在中东、东欧和中亚可以看到。
这种流星雨将持续９０分钟到两个小时。