“哥伦比亚”顺利返航神经试验远未结束

【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角５月３日电】哥伦比亚号航天飞机及其机
组人员今天返回地球，从而结束了为期两周的大脑研究活动。这些研究活动由于
始料未及的动物死亡而受到影响。
但是，试验还远远没有结束。
人们把担架车推到航天飞机着陆的跑道旁，以尝试在把７名宇航员中的５名
抬出航天飞机时尽可能保持失重对他们身体的影响。
工作人员匆忙地从航天飞机上卸下搭载的实验舱，以便科学家能够开始解剖
经历１６天失重状态后仍然活着的几十只幼鼠，以及同机的个体总数将近２００
０的鱼、蜗牛、蟋蟀和年龄稍大一些的老鼠。许多老鼠由于它们母亲的照顾不周
而殒命太空。
这是一次与重力的竞赛：对宇航员和动物进行研究的速度越快，观察到太空
飞行所引起的神经系统变化的可能性就越大。
令每个人感到宽慰的是，哥伦比亚号准时降落在肯尼迪航天中心。在航天中
心，有大约２００名研究人员手持解剖刀等待着它的归来。
哥伦比亚号飞速划过正午晴朗的天空，稳稳地降落在跑道上。在此次太空飞
行中，哥伦比亚号的行程为１０３０万公里。