美国《华盛顿邮报》文章《科学家们注视着加利福尼亚可能发生大地震的兆头》

【美国《华盛顿邮报》一月五日文章】题：《科学家们注视着可能预示加利福尼亚大地震的兆头》作者：鲍勃·基弗
加利福尼亚理工学院和美国地质调查局的科学家们正在仔细地研究可能表明加利福尼亚南部将发生一次大地震的新迹象。
虽然还没有人说这场大地震将于何时发生，但是住在洛杉矶地区的地震学家们预期将会发生里氏震级表七级或更大的地震。一位科学家说，在圣安德烈斯断层附近发生了“一些奇怪的事情”。
帕萨迪纳在过去六个月里向西移了大约九英寸。应当收缩的地面却在伸延。从地下冒出异乎寻常的气体。
然而，由于谁都不能肯定这种新迹象意味着什么，由于不存在宣布科学家们未得到证实的担心的程序，所以还没有向公众发出明确的警告。
地质调查局设在加利福尼亚州门洛帕克的分局的一位科学家巴里·雷利说，科学家们现在有着第一批真正是记录得很完整的可能同加利福尼亚州南部“即将发生一场地震有关的观察记录”。
然而，雷利告诫说：“我们没有看到任何使我们有理由发出预报的东西。发出预报意味着将在某个特定的时间在某个特定的地点发生某种程度的大地震。我们不打算这么作。”
自从六月份以来已观察到了三大异常现象：
——圣加夫列尔山上的三口水井冒出的氡气增加了，原因不明。六月份第一次在加利福尼亚州观察到了这种现象。一九七八年苏联发生三次大地震时也出现了类似的冒出氡气的异常现象。
科学家们发现，从这三口井冒出的氡气——一种稀有的放射性气体——量增加了百分之四百。
——其他科学家报告，在洛杉矶附近的圣安德烈斯断层周围的方向和应变方式显然发生了空前的变化。
洛杉矶以北的地层正按东西向的轴心线——大致与圣安德烈斯断层的方向平行——伸延，而不是按南北向收缩，收缩将是正常的。因为收缩将有助于使断层东西向那一部分保持不动。
那一部分自从一八五七年那里发生一次大地震以来一直没有移动过，科学家们认为，那个部分平均每一百四十年移动一次。
——在十一月份，对帕萨迪纳和欧文斯谷之间距离的精密测量表明，帕萨迪纳自四月份以来已同该州北部相对而言向西和向南移动了大约二十四厘米（合九英寸）。测量出的这种移动是越过圣安德烈斯断层的。
加利福尼亚理工学院地球天文无线电干涉测量勘探计划的负责人麦克多兰说：“但是，在现代地球物理学和板块构造地质学（目前关于地震是如何发生的理论）方面的一个信条是地面得要变形才能积蓄未来地震的能量。”
除了这些无可争议的发现外，其他研究人员也报告了加利福尼亚南部各地在地球磁场方面的变化、地面的倾斜和发生较小地震的时间等。
加利福尼亚理工学院的地霍学家凯特·赫顿说，所有这些加在一块就可能——但却未必——合成“一次七级以上的地震”。