美能源部副部长索希尔文章：《八十年代的能源挑战》

说当前世界的能源形势是不稳定的。如油价继续上涨，将严重削弱世界经济，对美及其盟国的安全会产生不利影响
【国际交流署华盛顿七九年十二月十二日电】（题：八十年代的能源挑战作者：美国能源部副部长约翰·索希尔）当前世界的能源形势是不稳定的。基本上存在以下五个问题：
第一，我们进口的一大部分石油来自世界上政治最动荡和最不稳定的地区。
第二，石油输出国组织各国的石油产量可能保持原来水平或者有所下降。
第三，预料世界对石油的需求量将会增加。
第四，非石油输出国组织的石油产量不可能弥补需求增加和供应减少之间的差距。
第五，石油的分配本来按石油输出国组织的固定价格出售给跨国石油公司，现在正在变成按不断提高的价格由政府对政府直接交易或者在现货市场上出售。
伊朗不断出现的问题生动地表明波斯湾各国的不稳定。然而，美国同工业化世界的大多数国家都在很大程度上依靠这些国家得到自己的一大部分石油供应。只要我们继续依靠这些国家提供石油，我们就必须估计到经常会出现石油生产减少、供应中断和价格飞涨的情况。
由于石油输出国组织成员对中东的政治和社会动乱感到不安，以及它们会作出一些影响明年出口的决定，所以石油输出国组织的石油产量很可能下降到目前的产量每天三千一百万桶水平以下。
据估计，石油输出国组织各国按目前的价格水平即使削减百分之二十的石油产量仍能满足它们的财政需要。
而且，由于许多石油生产者认为，为了对付通货膨胀，保存地下石油比储存大量的钱财好，因此石油输出国组织八○年的每天石油产量可能减少二百万桶。
在需求方面，形势同样使人沮丧。即使经济出现衰退，工业化世界每天对石油的需求量很可能增加三十万至五十万桶，发展中世界对石油需求量的增加使每天的需求总数又增加十万桶。在三至五年内，苏联将成为世界石油市场上的一个重要因素，它将从一个纯出口国变成一个纯进口国，每天进口四十万桶石油。
不幸的是，非石油输出国组织成员的石油产量增加数目大概不可能弥补这种差距。墨西哥的天然气和石油应开始加快输入美国。加拿大对它的天然气供应比以前更加乐观，它刚批准向美国提供新的出口。但是英国北海的石油产量在八十年代中期将达到最高峰；除非发现新油田，否则石油产量在一九八四年前后也许开始下降。因此，英国可能不久就会为了保存资源限制石油生产，以便延长它的石油自给时间。
挪威由于它采取的社会政策已经小心地控制石油勘探和发展活动。
局势的严重性由于国际石油市场结构发生混乱的变化而进一步复杂了。传统的做法是，大部分原油是由大石油公司根据同产油国政府签订的长期合同购买的。石油的价格是石油输出国组织标定的官方价格。
在过去几个月里，石油输出国组织的数量越来越多的石油离开了这些传统的渠道。结果使大石油公司通过合同经营的世界石油贸易量从五年前的百分之八十左右减少到今天的百分之五十至百分之六十，其余的部分有些由投机者和商人在“现货”市场上出售，其它石油以超过官价的价格通过传统渠道出售。由于人们在“现货”市场上竞相购买石油，石油价格螺旋形上升了。石油输出国组织看来会丧失对订价结构的控制权。市场情况的这些变化所造成的影响非常严重。
在供应和分配制度的控制权方面发生的这一变化，是现货市场石油价格不断上涨的部分原因，尽管存货很多，经济活动减弱，但是现货市场石油价格仍然不断上涨。另外一个起作用的因素是人们担心石油产量再会削减，购买者希望得到现货石油供应，以防将来石油供应可能中断。因此，对美国和我们的盟国来说，石油价格和石油供应的整个形势前景是暗淡的。如果石油价格再迅速上涨的话，将会严重削弱已经脆弱的世界经济。石油供应的不稳定突出表明了这样一个根本问题——依赖外国石油对美国和它的盟国的国家安全会产生不利的影响。