信息技术趋势与对策（５）计算机渐渐普及制造商喜忧参半

【美国《商业周刊》３月２３日一期文章】题：廉价的个人计算机
数字时代的计算机将连通世界。但是，它们能给计算机制造商带来成功么？
销量大增
截止去年年底，在美国销售的各类个人计算机中，价格低于１０００美元的
占３０％。在这部分计算机的购买者中，１／３的人以前从未买过个人计算机。
根据国际数据公司／林克公司的统计，大量新买主的出现使个人计算机在美
国家庭的普及率很快上升到４３％；这个普及率三年来一直徘徊在４０％。从１
９９７年１月到１９９８年１月，家用个人计算机的价格降至每台１１６９美元
，下降幅度为３０％。分析家们预计，到１９９８年圣诞节，个人计算机的几家
主要制造商将推出每台售价６００美元的计算机；根据福里斯特研究公司的预测
，这将使个人计算机２００２年以前在美国家庭的普及率达到６０％成为可能。
如果上述估计数字证明没有错，家用计算机业至少将在今后若干年内保持稳
步增长：据福里斯特研究公司预测，家用计算机的年产量将从目前的１２００万
台增长到２００２年的１７５０万台。新技术必将使美国社会再次经历一场深刻
的变化。为什么？因为个人计算机将不再仅仅是白领家庭的必备物品，而且几乎
成为大部分美国人普遍使用的工具：就像电话或者汽车一样。即使是目前，便宜
的新式个人计算机正带领蓝领家庭进入数字时代。
人们已经可以看到这场革命的端倪。便宜的个人计算机将使网上冲浪、电子
学习和数字商务成为日常生活中极为重要的部分，因而许多家庭将拥有不止一台
个人计算机。
出路在变革
但是，仅靠价格并不能使个人计算机在美国人的生活中达到与汽车、电话和
电视同等的地位。微软公司总裁比尔·盖茨说：“我们正在作必要的努力，以便
使计算机在美国家庭的普及率达到６０％。”但是，仅靠表面的变化和低廉的价
格并不能使３６％的认为个人计算机没用的那部分美国人回心转意。曾获诺贝尔
物理奖、目前担任朗讯科技有限公司贝尔实验室首席科学家的阿尔诺·彭齐亚斯
说：“由于价格下降，计算机制造商们不得不提高产量。”他还说：“进一步提
高计算机普及率的唯一办法就是使计算机不那么令人望而生畏。真正的赢家是那
些能够使计算机看上去有亲切感的人。”
然而，在对个人计算机进行彻底革新之前，个人计算机制造商们可能首先要
彻底改变经营方式。华尔街的分析家们已经对康柏公司、米克伦电子公司、国际
商用机器公司和惠普等公司的收入预测进行了修改：他们认为，这些公司的收入
将大幅度下降。有些分析家认为，个人计算机的利润可能不断受到消费电子产品
的侵蚀。这意味着制造商们面临着更大的压力：他们不得不大幅度降价，并扩大
市场份额。
要使顾客在近期花更多的钱购买功能更强大──因而会为制造商带来更多利
润──的机型希望不大。当今的奔腾机价格便宜、运转迅速；目前尚未出现让奔
腾机显得过时的新软件。现有的个人计算机运行视窗９８将毫无问题。
这意味着计算机制造商必须现在就调整成本，否则将一蹶不振。另一条道路
则是增加产品的种类。