赖斯顿说：美人民对卡特的内外政策有疑虑

【美《纽约时报》二月二十日詹姆斯
·赖斯顿文章】在这些日子里，卡特总统表面上似乎信心十足，甚至趾高气扬，但是在这里，他周围的人员私下里还是有一种模模糊糊的疑虑，就好象他们觉得，他们脚下的潮水更加汹涌、更加危险了。
使他们感到不安的有三件事：物价持续上涨和利率不断提高，突然发生青年人抗议实行征兵登记这种情况，报界和盟国对推行美国对外政策的信心越来越小了。
从富兰克林·罗斯福时期起，民主党人一直是作为一个青年人、老年人和穷人的政党并主张低物价、低利率、同盟国合作的政党参加竞选的。最近，卡特一直在谈论将会作出更大的牺牲，谈到波斯湾发生战争的可能，谈到增加防务预算，失业人数增加，建立新的机动作战部队和制造新导弹以及征兵制度。因此，他的天然的政治支持者们开始感到纳闷：所有这一切将会导致何方。
他对苏联接管波斯湾意图的看法，他扬言要对伊朗实行制裁的作法，他撤销他发出的那些威胁，他拒绝然后又接受联合国搞的一个委员会，这一切都使他易于受到攻击，他的顾问们是很了解这一点的。
在过去一年里，他们看到卡特被不公平地看作是一个“输家”和“只任一届的总统”，没有担任总统职务的领导能力。然后，在几个星期之内，他们又看到报界称赞他是民主党无与伦比的领袖，已经击败参议员肯尼迪，不仅将再次被提名为总统候选人而且将连任总统。
有关经济问题的政治辩论甚至还没有开始。石油价格只不过是造成通货膨胀的一个很小的因素。卡特开始宣告，失业对国家的威胁比通货膨胀更大，并且将在失业增加和通货膨胀加剧的情况下参加竞选。自从赫伯特·胡佛以来，还没有一个总统遇到过要为之辩护的更困难的经济情况。
卡特还有一个问题，这个问题更难说得清。他上任时认为，民主党人出任总统和民主党人居多数的国会可能会结束行政和立法部门之间的混乱；他宣称要提高道德水准；竭力认为政府和“人民一样”都愿意为国家利益服务；认为盟国愿意为捍卫文明而作出牺牲；甚至认为对手会宁可选择合作和武器控制而不搞对抗和另一轮武器竞赛。
我们现在看到一个“新卡特”，就象你们看到过的“新约翰逊”和“新尼克松”一样——同以往一样，这是为了连任总统而进行的斗争，而且斗得非常有效，这里的猜测是，也会非常成功的。但是，他现在已不再主要是以当初使他登上总统宝座的那些道德方面的因素来进行斗争了，当初他呼吁同情、人权、控制武器、和援助世界上的受苦大众。
民主党眼下可能是个成功的党，但是它是个分裂和动乱的党——而且分裂和动乱的程度比表面上看起来要严重得多。民主党是分裂和动乱的，因为该党的许多领袖担心，该党眼下的政治成功是建立在错误的前提——一种夸大了的甚至可能是人为的对战争的恐惧——上。