哥伦比亚号上科研幼鼠大批死亡

【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角４月２７日电】科学家们今天说，哥伦比
亚号航天飞机上用于神经学研究的幼鼠大约有一半已意外死亡。
机组人员在４月２５日就告诉地面控制人员，有数十只老鼠已经死亡，但是
美国航天局官员直到４月２７日下午才在一次新闻发布会上透露出现了问题。
科学家玛丽·安妮·弗雷对记者说：“一些迹象表明，老鼠的死亡率比预期
的要高。”
当哥伦比亚号航天飞机于４月１７日发射升空时，这些幼鼠生出来才９天。
它们在实验中被用作试验物，目的是了解失重状态对大脑和神经系统发育的
影响。
美国航天局官员说大约有一半幼鼠（４５到４９只）显然是因为母鼠不能或
不愿对它们进行哺育而死亡。
另外有６只幼鼠在早些时候的飞行过程中为了进行研究而被解剖了。
科学家们原先预计，在这次飞行中将会有１１至１４只老鼠因自然原因而死
亡。
美国航天局的首席兽医约瑟夫·别利茨基说：“我们没有料到会在母鼠哺育
上出现问题。这种结果确实是我们始料不及的。”