赖斯顿文章：《卡特成功的夫败》

【美《纽约时报》二月六日文章】（作者：詹姆斯·赖斯顿）在过去几天中，这里的情绪发生了变化。华盛顿对卡特总统在国情咨文中警告俄国人不要染指波斯湾石油路线“否则就要……”的威胁表示赞赏，但在赞赏之余，华盛顿现在开始问道：“否则就要怎么啦？”
美国报纸和盟国已经改变了调子，开始提出一些严峻的问题：
为什么认为苏联人将从阿富汗出发去切断从中东通往欧洲、日本和美国的石油路线？
如果设想出现最坏的局势，由于俄国人拥有大量地面部队而且到波斯湾的供应路线很短，除了用原子武器反击以外，怎么去制止他们？
在自由世界，谁来对此作准备或者为征兵作准备？为了确保在战斗中肯定会遭到破坏的石油运输畅通，需要征召大量的陆海空军部队，以便在一个远在万里之外的有利于苏联的战场上进行常规战争。
美国人目前的情绪是既不愿意节约汽油也不愿意流血，因为卡特总统并没有使他们相信，“这是自上次世界大战以来的最严重的危机”。甚至他的内阁伙伴也不同意他对阿富汗和伊朗事件的夸大其词的看法。
卡特助手中最谨慎和最忠诚的万斯国务卿一直在说，我们也许应该从容一些。他前天告诫国会对克利福德在印度发出的威胁持慎重态度。克利福德扬言，如果苏联进攻波斯湾，那就意味着战争。甚至国防部长布朗也一直在说，不管国家安全顾问布热津斯基在巴基斯坦对美国将如何援助那个地区说些什么，所谓的卡特主义在很大程度上取决于那个地区的政府和人民的支持。
华盛顿不知道卡特是否过于天真，起初相信勃列日涅夫，现在又对苏联入侵阿富汗的行为作出了过份的反应。
华盛顿对卡特要求增加军事预算也提出了疑问，这无疑会增加通货膨胀的威胁，而通货膨胀可能是八十年代对美国安全的主要威胁。
但是在一件华盛顿最关心的事情（争夺政治权力和控制白宫的斗争）上，目前这里谁也不怀疑卡特的战略。他的政策可能是错误的，但是他的政治活动是出色的。
他可能对勃列日涅夫及阿富汗出现的威胁作了错误的判断，但是他对肯尼迪参议员以及俄亥俄和新罕布什尔的政治威胁肯定没有作出错误判断。奇怪的是，卡特在国外越是失败，选民们就越支持他。他越把注意力放在对外事务上，他越能避免讨论国内不景气的经济情况，更不用辩论这种情况了。