星系计算机模型揭示宇宙奥秘

【英国《卫报》４月１４日文章】题：星系计算机模型揭示宇宙奥秘
苏格兰科学家已成功地将整个宇宙浓缩到一台超级计算机中。爱丁堡皇家天
文台的约翰·皮科克教授透露，一个计算机模型已“模拟”出分布在１５０亿光
年范围内的１０亿个星系的状况。
皮科克教授在爱丁堡国际科学节上介绍说，这个模型模拟的宇宙正如天文学
家们现在亲眼看到的那样：宇宙是一个由超星系团构成的“蜂巢”，这些超星系
团被广袤的空间分隔开来。这个由──“克雷Ｔ３Ｅ　９００”超级计算机设计
出的模型一秒钟可完成２１６０亿次运算，还能够帮助解答有关宇宙起源和宇宙
末日的各种问题。
计算机的这一模拟结果与近来所做的一些极远距离的观测结果相一致，因而
在时间上可以追溯到极遥远的过去。它还表明，宇宙学家们现在可能接近于揭开
宇宙起源的奥秘。
皮科克教授说：“由于一些重大问题找到了答案，我们是幸运的一代人。这
使我们具备了得天独厚的优势。”
由于星系之间在加速运动彼此越来越远，宇宙学家几十年来一直认为，日益
膨胀的宇宙必定是从某个单一的点发生的一次爆炸开始，此后便有了时间和空间
。
但是，１９８２年提出的更令人满意的“创世大爆炸”理论认为，一个被称
做假真空的先决条件，包含着令人难以想象的能量聚集，使得这个可以观测到的
宇宙在极短的时间里膨胀起来。
这种离散式的膨胀在最初的万亿亿亿分之一秒之后停止了，留下一个让恒星
、行星及人类能够繁衍进化的日益膨胀的泡状空间。宇宙仍在日益膨胀。如果宇
宙中所有恒星的重力合起来足够大的话，宇宙膨胀的速度最终将会减慢、停止并
发生逆转。
不过所有这些都是纯理论性的。斯蒂芬·霍金和剑桥的同行们以及其他理论
学家近几个星期一直在对各种不同的设想加以探索。
理论学家们直到前不久仍然认为假真空已发生变化，然后蒸发殆尽。事实可
能并非如此。天文学家们上个月报告说，在宇宙的边缘，那些处于爆炸状态中的
恒星即超新星正以大大超出我们预计的速度加速远离。观察结果证实，现在还无
法知道宇宙在发生膨胀之前究竟存在过什么。但观察结果也揭示出宇宙的最终命
运──随着宇宙继续膨胀，反重力开始变得更为重要。
皮科克教授说：“我可以宣布这个最大的计算机模型创造了世界纪录，我们
第一次达到了能够对可观测到的宇宙中一个很大的范围进行模拟的阶段。”