人类让死亡后退（下）

食物的作用
除了饥荒之外，还有一个关键问题就是日常的饮食。众所周知，营养不良将
导致肌体抵抗力下降。此外，儿童期营养充足的人在长大成人后身高都超过他们
的父母。这一情况在二次大战后的一些发达国家可以看到。
最近二十多年才出现的一种计算方法证实了上述结论：身高和身高─体重指
数。一个人的身高与他在成长阶段──从胚胎到发育成熟期──所吸收的营养有
关。根据对法国、英国和瑞典三国有关资料的分析，１７７５─１８７５年间死
亡率下降９０％与身高─体重指数的提高有关。营养学家和流行病学家证实了人
们的直觉：良好的饮食有助于人们延长寿命。
人类最大的威胁或许并不是艾滋病、酒精，而是香烟。据世界卫生组织估计
，由于烟民数量大增，今后患肺癌的人数每年将以６０万的速度递增。到２００
０年，世界上患肺癌的人数可能超过２００万，其中９０万在中国。到２０２５
年，中国每年将有２００万人死于吸烟引起的疾病。另外一个人口大国印度，自
１９６０年以来烟民的数量增加了４００％，每年大约有６３万人死于吸烟引起
的疾病。在全球范围来看，每年大约有２５０万人死于吸烟引起的疾病，约占总
死亡人数的５％。
今后人类将能抵御一些大的人口灾难，但与微生物、细菌及其他病毒的斗争
远远没有结束。（下）