《二○○○年：空间将成为新边疆》

【厄瓜多尔《商报》十二月二十日报道】（作者：阿尔·罗西特）
当今天出世的婴儿在二○○○年满二十一岁时，空间可能将成为数以千计的人的家。
推动二○○○年汽车的电力，可能由：在地球轨道上的巨大太阳能发电机以安全和干净的方式生产出来，从而取代以前必须由汽油推动的模式。
一旦人们乘坐超音速飞机玩腻了世界各地风光的时候，可能喜欢绕地球轨道旅行。
由于二十一年后世界人口将超过六十亿，被束缚在地球上挨饿的人们，很可能在空间寻求移民的新边疆。普林斯顿大学物理学家奥尼尔认为，到二十一世纪以后，生活在空间的人可能比生活在地球上的人更多。
在二十年内，空间的设施，可能将使用从月球开采的铝、钛、铁、硅和氧作为原料。
在地球和月球之间四十万公里的空间，在二○○○年，可能成为新的工业革命的焦点。
问题不是空间是否能工业化或移民，或是否能开采月球的矿产，而是为什么要这么做。
发展空间移民观点的人物奥尼尔认为，将要推动空间工业化的主要力量，是渴望获得可靠和干净的能源。拥有数平方公里翼状天线的卫星，可能把太阳光变成电力，并以类似雷达波的微波把电力传输到地球。
其他国家也对空间工业化感兴趣。苏联已有一个轨道研究实验室，苏联科学家们通过“联盟号”空间站计划表明，宇航员长期居住在空间只是一个时间问题了。
美国在二十一世纪的空间活动，国家航空和航天局目前正在通过发展空间转运站计划为之奠定基础。
这种转运站（首次飞往空间的转运站逗留不了几个月）是一辆“轨道卡车”，其容量之大，足以把一辆巨型公共汽车运入地球轨道。此外，它能把七名男女带到空间并把他们运回地面。
目前，正在建造四个这种可以重复使用的空间转运站。国家航空和航天局希望，到八十年代中期，将有四个空间转运站开始运行。
过去设计这种转运站，在很长时间里将是美国空间工作的小马，而这种转运站的未来型在二○○○年很可能仍在空间飞行，就象波音７０７飞机一样，它是在五十年代设计的，现在仍然是主要运输飞机。
正在为未来型转运站制定的计划中，包括把一台二十五千瓦太阳能发电机安置在轨道上，当转运站需要补充能源时可以“充电”。
还在发展一种空间运输车，把火箭和人从低高度地球轨道送往更高的地球轨道，卫星在这种轨道上的速度同地球自转速度相等，可以永远停在地球上空的同一地区。
这种新的“空间运输体系”，称为转运站和轨道车，可能导致新的空间活动，就像当年修铁路使美国西部地区得到开发一样。
除了眼前的实利计划外，美国航空和星际航行学会空间体系委员会主席罗伯特·索尔克德认为，在本世纪末之前，将在轨道上有一个居住几百人的研究空间生活的国际移民区。
他认为，一个容纳三百人的结构，如果每人在空间生活六个月，在十年内可能居住六千名不同国家的科学家及其家属。
奥尼尔说，在“舱室”时代之后，可能进入揭开“十分经济的结构的时期，我们称这种结构为几何形水晶宫”。
奥尼尔说，“这种结构的建筑在方式上可能类似吊桥的方式。它通过镜子反射，拥有与地球上同样的阳光。可能通过一个自转系统，具有同地球相似的重力。可能有大量的平面面积。我认为，这是我们将在二○○○年达到的阶段”。
他还认为，这些水晶宫中，最小的可能居住大约二百或三百人。他指出，到一九九○年，如果美国和苏联的空间计划继续目前的进程，没有更多的增加，将有不下五百人往来于空间。
这些空间工作的人可能从开采月球矿物中获得他们的原料，他们将在机器人的协助下完成自己的任务。