美报刊登刘易斯文章《沙特货币储备减少使西方迷惑不解》

【美国《纽约时报》十二月十二日刘易斯文章】世界最富的石油出口国沙特阿拉伯使西方银行家和金融界官员迷惑不解，因为它似乎比过去更穷了，尽管最近石油涨价，这个国家的货币储备看来正在稳步下降。
西方官员说，可以解释沙特阿拉伯的黄金和外币储备不断减少的说法不一，有的说是大量挪用公款引起的，有的说是由恐慌引起的私人资本外流所造成的，还有的说是沙特政府对美元越来越不抱幻想的缘故。
根据国际货币基金组织在华盛顿公布的最新数字，沙特阿拉伯官方储备（主要是美元储备）数目，已从一九七七年底的相当于三百二十亿美元下降到今年九月的大约一百七十亿美元。
欧洲日益产生了这样的印象：储备的减少可能反映了沙特阿拉伯的金融机构（中央银行）情况严重混乱，是当局已无法令人信服地掩盖起来的一种混乱。
对这次储备减少唯一作出官方解释的是国际货币基金组织。这个组织去年说，沙特阿拉伯中央银行一九七八年三月决定从官方储备中把将近七十亿美元的黄金和外币留作国内纸币发行的保证金，转入不公开的户头。这可以解释为储备减少的理由，但不是全部原因。
即使是沙特阿拉伯象所说的那样决定从它的储备中提取官方纸币保证金也引起了金融专家们的瞠目吃惊。
西方银行家们还指出，西德的中央银行联邦银行对沙特的举动似乎感到吃惊，因而不愿意从表面价值来看待这件事。
此间的专家们说，与其说沙特阿拉伯官方储备数字的下降是彻头彻尾的诡计，倒不如说这可能也反应了私人资本从这个国家大量外流，因为人们对海湾地区政治稳定的疑虑与日俱增，而且伊朗的革命加深了这种疑虑。另外，官方储备的流动美元大批转变为买进长期的公司股票、债券和不动产，这些也说明官方储备的减少。
西方财长们在最近几个月内开始相信，几个大的石油输出国都对他们手头的美元不抱幻想了，都想把大部分美元兑换成黄金，或者买进他们认为比较坚挺的货币。