欧洲航天局重视地球观测

【法国《解放报》３月３１日文章】题：欧洲航天局每年将花２０亿法郎来观
测地球
欧洲航天局负责人安东尼奥·勒多塔在３月２６日公布了一项雄心勃勃的观
测地球的计划，今后，该航天局将更多地使用机器人而少用宇航员，并要在多媒
体卫星网络、全球定位系统导航等领域同美国竞争。
这项计划的公布再一次验证了这样一条谚语：谁出钱多谁就说了算。事实上
，航天局内部在确定未来的计划和战略方面，正是主要出资者──法国的意见占
了上风。地球观测计划将占据这些财政开支中的大头，每年将花费２０亿法郎来
发射两种类型的科研和观察卫星，阿丽亚娜５型火箭也是该计划的重点项目。为
了适应现在卫星重量不断增加的需要，阿丽亚娜火箭一次发射将要求把１１吨重
（而不是现在的６吨重）的装置送入地球同步轨道。要增加推力就要有一种新的
低温发动机（液氧液氢发动机）和对目前传统的第二级火箭进行改造。这样，从
现在起到２００６年将需要投入资金６０亿法郎。
欧洲还将拥有一种由法国人和意大利人研制的小型火箭──织女星火箭。从
现在起到２００３年，这种火箭将把一些一吨来重的小卫星送上极地轨道。