《科学开拓新世界》

【《日本经济新闻》一月一日文章】在宇宙建立殖民地，改造沙漠、密林和开拓南极，充分利用海底和地下等空间的“新开拓地”时代即将来临。展望二十一世纪，要维持我国的经济，提高国民生活水平，怎样产生活力，都将取决于如何开拓和利用从宇宙到海洋未利用的空间。因为那里蕴藏着无数资源和能源，科学技术向尚未利用的空间的挑战已经开始。地——理想与智慧的结晶
作为文明的活力的见证，人类总是把向天空耸立的巨大的塔留给后代。从古代埃及的金字塔到加拿大的电视塔，人类的理想就是这样延续下来的。
今天，作为二十世纪科学技术的纪念碑，日本提出了要建造比加拿大电视塔高一倍，达一千米的塔。它就是新设计的“一○○○塔”，打算把它建在茨城县筑波科学城。
新开拓地也并不是一个劲地向天上发展。人类祖先曾在地下生活，今后地下也是宝贵的空间。现在引人注目的是在地下建立资源和能源储备基地的技术。
欧美已经有地下核电站，还正在讨论在地下储存石油和液化天然气。将沙漠和白沙洲等不毛之地改造成富饶的土地的地下水库计划，也提到日程上来。
沙漠变绿洲，在极地建立城镇人类的智慧已经开始向沙漠挑战。在沙漠里造人工绿洲现在看来并不是幻想。它就是“阳光绿洲计划”和“地下水库计划”。“阳光绿洲计划”就是利用照射沙漠的强烈的太阳能，从海水和地下水里制造淡水。现在日本已向沙特阿拉伯、科威特、巴林等中东国家探询联合开发。
南极大陆长眠在寒冷的极地。如今它作为“新开拓地”受到人们重视。虽然说观测基地已有人居住，但一走出门外，却是人难以进行活动的严寒世界。可是，据说那里除了有石油、煤、铁和铀等地下资源外，周围海域的粮食资源也是很丰富的。
今后，如果正式开发那里的资源，在南极活动的人数将成倍增加。为使人类在南极生活得更舒适，如今正在认真考虑在南极建立城市。
“南极之镇”将用圆屋顶全部覆盖。里面温度是可调节的，镇上有娱乐中心、文化设施和银行等生活必需设施。利用新的交通系统将基地与基地联结起来，信息通信也利用电子计算机和通信卫星，人们过着象居住在日本国内一样的生活。
二十一世纪时，这样的城市也许将出现在南极各地。太空——在宇宙里建立工厂、农场和发电站
今年八月将发射也可以说是建设宇宙殖民地第一步的航天飞机。地球周围的宇宙空间，是利用真空和失重等特殊环境的宇宙工厂的最好空间。已经利用天空实验室做了材料实验和生物实验，宇宙的有用性得到确认。
美国正在研究制定太阳发电卫星计划，即把高于地面四到十一倍的强烈日照能转换成电力，利用微波波束送到地面。
不久，在宇宙空间构筑大型建筑物的技术将广泛使用，在宇宙里将建设把居住基地和工业基地、农业基地等组合在一起的宇宙殖民地，和地球的贸易，或者殖民地之间的贸易将兴旺起来。看来在宇宙里出现拥有车间的实业家也不是那么遥远的事情。海——建造岛屿、居住、潜水，
打开资源宝库大门
大规模的二十一世纪的海上城市将浮在海面上。那里气候温暖，粮食丰富。能源将由附近海上和海中达到实用化规模的太阳热能源成套设备和海洋温差发电来供应。每天，水中电梯定时运输乘客，几百米深的海中全景展现在眼前。在几千米的深海，无人或载人的资源勘探和作业艇将活跃在海域，并将开辟新的开拓地。
科学技术厅为适应二百海里时代，从新的年度起将“海上发射计划”提上日程。目的是进一步加强过去的海洋牧场的开发，将海洋的生物资源驯化。我国二百海里水域的鱼捕获量现在大约是六百万吨，而二○○○年要争取达到九百万至一千二百万吨。
另外，通产省工业技术院已着手研究在二百五十米的海底建立石油生产基地的技术。利用海流、温差和波浪等直接取出能源的研究，估计在一九九○年将陆续实用化。
另一方面，在产业界，以海洋构造物研究会为中心，绘制了海面人工岛开发蓝图。这个设施具有发电、资源储备、海面港湾、水产品加工贮藏以及养殖、废弃物处理和海水淡化等功能，在九十年代将建成充满各种梦想的多目的的人工岛。
人要亲自利用海洋空间，首先就要潜入海中，了解海的实际情况。我国海洋科学技术中心在三百米的深海里居住两周已试验成功。在法国，在六百米深海居住的实验也获成功，但是海中停留时间短，只有两到三天。二百到三百米的大陆架资源是丰富的，自由来往于这个宝库的技术已经确立。
在海里能自由呼吸的“水中鳃”的研究也在扎扎实实地进行。材料是使用不透水只透氧的特殊薄膜。
我国防卫厅和化学、人工脏器等制造厂已开始基础研究，取得了老鼠在水中居住数天的成绩。
可是，人在海里能够自由作业的界限基本是三百米以内。超过三百米，从经济性和安全性来看，机器人有优越性的。在这方面我国的技术在世界上是最先进的。例如三井海洋开发公司预定很快就要造成一种多功能机器人。这种机器人有能够纵横活动的脚，有和人一样的机能的手臂，准确了解自己位置的头脑和在漆黑的深海也能看到六百米远的“千里眼”。在海里一遇到事故，很快就发出求救信号，在海里自动与事故艇对接，迅速救出船员的救生机器人在一九九○年左右也将问世。