荣宠三十五年尽载风云人物

【香港《明报》４月２日文章】题：３５年荣宠尽载风云人物
１９６３年它载着美国总统肯尼迪到德国首都柏林，不久后，又从达拉斯
载着他遇刺身亡的尸体回老家；约翰逊在它上面宣誓就任总统；尼克松乘着它
飞到中国作历史性的访问；去年，国务卿奥尔布赖特乘坐这架蓝白色的波音７
０７专机来到香港，观看政权交接仪式。
这架服役期超过３５年的美国总统专机，被称之为“空军一号”。现在，
美国政府已决定让这架代号为ＳＡＭ２６０００（ＳＡＭ代表特别空中任务，
２６０００是机尾翼号码）的专机退役。
“空军一号”的历史情结
马里兰州安德鲁斯空军基地是“空军一号”的停泊地。一名当地空军指挥
官说：“这是苦乐参半的时刻，我们已准备好向这架可能是最具历史价值的飞
机说再见。”
事实上，美国总统乘坐的任何一架飞机，都可称为“空军一号”。近年来
，ＳＡＭ２６０００“空军一号”的名衔已让位给其他更先进的专机。但这架
可敬的专机依然继续为高级官员服务，仅去年它就到过５８个国家，作过２０
０次飞行。
由于维修及操作费用昂贵，美国空军决定让它退役。它将在５月正式退役
，到俄亥俄州空军基地作永久展览。
上月，退休空军总军士长查普尔和另外两名前空军队员登上这架古老专机
，作了一次两小时的飞行，以兹纪念。因为１９６２年１０月，在ＳＡＭ２６
０００到达安德鲁斯空军基地代替另一架较小的、速度较慢的飞机的那天，查
普尔正好也在机上。
最近曾驾驶这架旧“空军一号”的机师特纳说：“如果作一次民意调查，
你会发现它差不多是每个人心目中最喜爱的飞机。”飞机工程师兼军士长帕克
也说：“我真的爱它。它已得到应得的评价，现在是休息的时候了。”
今年１月，当另一架载着克林顿的“空军一号”在伊利诺伊州陷入泥泞时
，ＳＡＭ２６０００前往营救。本来是作为后援的这架古老飞机最后却把克林
顿送回了华盛顿，从而再次也可能是最后一次被称为“空军一号”了。
载欢乐也载悲哀
１９６１年９月肯尼迪总统乘坐Ｃ─１１８时，首次使用“空军一号”之
称。当ＳＡＭ２６０００在１９６２年１０月晋升总统专机之列时，肯尼迪总
统便决定，这架新专机要有更加鲜明的形象。于是就有了蓝白色、两旁有“美
国”字样的机身设计。这个设计一直沿用至今，成为所有总统专机的象征。
１９６３年它载着肯尼迪前往柏林发表演说，当他再次登上飞机离去时，
他曾对助手说：“没有比这一天更好的了。”退休空军总军士长查普尔忆述肯
尼迪启程前的兴奋之情时说：“那是快乐的一天。”
６个月后，当肯尼迪在达拉斯访问时，查普尔和其他机组人员在另一个地
方等候他。其后却被通知肯尼迪遭枪击身亡，灵柩队要把总统遗体送回“空军
一号”。查普尔带头弄穿舱壁，移走座椅，以腾出空位摆放灵柩。查普尔在解
释他的做法时说：“发现不能把总统遗体放入机舱时，实在感到痛惜。”
往后数年ＳＡＭ２６０００曾多次接载约翰逊总统到越南，接载尼克松总
统前往太平洋访问，迎接从月球返回的太阳神１１号的太空人。从１９７０年
起它又接载基辛格前往巴黎，与北越进行多次秘密谈判。
１９７２年尼克松打破中美僵局完成访华行程后，新的波音７０７总统专
机开始服役，ＳＡＭ２６０００开始担当后备角色。９０年代初波音７４７成
为“空军一号”机队时，它退到更后方。
比应邀进入白宫还体面
但ＳＡＭ２６０００继续服役，除了主要接载副总统、国务卿及国防部长
外，还接载总统，包括克林顿。１９８１年它曾接载过三位前总统──尼克松
、福特和卡特──出席埃及总统萨达特的葬礼。退休总军士长古德温说：“那
次等阶次序有点儿异常，三位前总统和国务卿基辛格一起排队等用洗手间，这
种场面真有趣。”
自从美国前总统肯尼迪在１９６１年创设“空军一号”作为总统专机的特
别称号起，“空军一号”已经历数代。目前的“空军一号”机队，是波音７４
７─２００Ｂ，它从９０年代初开始成为总统的首选。
现在“空军一号”机队的两架飞机在空军的编号为ＶＣ２５Ａ，机尾号码
分别为２８０００及２９０００，时速６３０英里，最高飞行高度为４５１０
０英尺，可载７３人。
机内设有总统特别套房（内有更衣室、厕所及淋浴器）和总统办公室，还
有一个会议室（或厨房）供总统、家属及其助手使用。另外，它还设有单人房
，供客人、高级助手、保安人员及传媒使用。能够成为“空军一号”的乘客，
比应邀进入白宫还体面。
图片说明：美国前总统尼克松乘“空军一号”访问中国，周恩来总理前往
迎接。